作者:凯利·麦克纳马拉，马洛·胡德 为了避免明天的灾难，我们今天愿意付出多少？ 美国正在更新一个数字，专家称这个数字可能有助于改变美国的气候行动，并在世界范围内引起反响——这个数字是美国为今天的碳污染对社会造成的未来损害所付出的代价
这一至关重要的数字——可归因于一吨二氧化碳的气候变化危害的美元价值——被称为碳的社会成本，或者如一些人所说，“你从未听说过的最重要的数字”
简而言之，更高的数字可以刺激更积极的政策来抑制全球变暖，更低的数字可能会让行动看起来难以承受
作为重振美国应对气候变化努力的一部分，美国总统乔·拜登(Joe Biden)上个月将SCC恢复到奥巴马时代的水平，此前特朗普政府将其大幅降至名义水平
但是新的措施只是全面重新计算的第一步，最终结果将在一年后公布
科学家认为，美国碳排放的社会成本必须足够高，以反映从短期污染到长期海平面上升等一系列气候影响
甚至气候系统发生灾难性变化的可能性，如永久冻土或冰盖不可逆转的融化，也必须考虑在内
本质上是问:为了避免明天的灾难，我们今天愿意付出多少？ 它考虑了未来热浪、小颗粒污染、气候加剧的自然灾害、财产损失、农业生产减少、能源系统中断、预计的暴力冲突和大规模移民造成的疾病和死亡
“世界面临的能源和气候挑战要求很高，我们需要一份指南，说明我们应该如何应对这一挑战，”迈克尔·格林斯通说，他在奥巴马政府时期提出碳的社会成本方面发挥了重要作用
纽约大学气候风险经济学专家格诺特·瓦格纳说，在美国，这个数字多年来一直是从电厂规定到汽车和家用电器效率标准的成本效益分析的一部分
在计算美国根据《巴黎协定》做出的减少碳足迹的承诺时，这一点至关重要
酷热会导致干旱和失控的野火 “强信号” 但是这个数字的影响远远超出了美国的国界
格林斯通参与撰写的芝加哥大学最近的一份报告称，包括加拿大、法国、德国、墨西哥和英国在内的一些国家在提出自己的数据时援引了美国的碳社会成本
一些人全盘采纳了美国的估计
报告称，气候变化委员会可以“影响国际气候谈判的方向”
近200个国家将于11月在苏格兰格拉斯哥举行一次非常重要的联合国气候峰会
一个焦虑的世界正期待着这个星球上最大的污染者对减少碳污染做出更强有力的近期承诺
“这个数字听起来很神秘，但实际上是一个非常强大的信息，可以帮助改善我们的气候政策，”关心科学家联盟气候和能源项目的政策主管兼首席经济学家雷切尔·克里特斯说，并补充说气候变化委员会也可能是一个“强大的市场信号”
幻数 拜登的专家工作组提出了一个碳排放的社会成本为51美元的数字
但他们强调，他们的估计——包括甲烷和一氧化二氮的单独指标——可能“低估了社会损害”，导致猜测最终数字可能会高得多
芝加哥大学的报告称，在特朗普的领导下，这一数字被降至1美元，这一举措“根据科学和经济学很难证明是合理的”
在今年的联合国气候谈判中，所有的目光都集中在污染者身上 然而，它确实促成了环境法规的倒退，包括严格的车辆燃油经济性标准
但是专家说，将碳的社会成本恢复到早期水平还不够好
例如，用奥巴马时代的标准来衡量，从怀俄明州的波德河流域开采煤炭所带来的气候损害仍然是煤炭市场价格的六倍，格林斯通说
他补充说，政府政策中反映的更实质性的供应链“将把人们积极竞标获取这些资源的活动变成人们不想竞标的活动”
他说，碳的社会成本应该立即翻倍至125美元
这一修正是通过将经济学家所称的“贴现率”从3%下调至2%而做出的，贴现率决定了未来气候损害的价值
越来越多的人要求降低贴现率，以确保克里特斯所说的“代际公平”
“在这种情况下，我们不是在谈论你的大学基金或类似的东西，我们是在谈论地球健康，”她说
“道德责任” 十年的新研究极大地拓宽了我们对碳污染实际成本的理解，包括国家内部和国家之间的不平等以及对健康的影响
例如，根据最近的发现，在最近的SCC计算中，与气候风险相关的死亡率被低估了至少一个数量级
新的研究强调了酷热对健康的影响 去年12月，《柳叶刀》医学杂志警告称，极端高温、空气污染和密集农业的致命组合造成了“我们这一代人所见过的最糟糕的公共卫生前景”
这不仅仅是未来的场景
有记录以来最热的五年都发生在2015年巴黎协议签署之后
这在美国、澳大利亚和西伯利亚引发了可怕的野火，而变暖和海平面上升放大了风暴，包括去年创纪录的大西洋飓风
根据慈善机构基督教援助组织的数据，2020年世界上10大最昂贵的天气灾害造成了价值1500亿美元的保险损失，其真实成本要高得多
仅在美国，就发生了前所未有的220亿美元的单独天气灾害
约翰·克里作为美国气候行动特使首次在世界经济论坛上发表讲话，暗示世界正处于战争状态
他说:“我们现在站在这里，不仅仅是因为我们理解事情的紧迫性，或者是因为我们理解道德的必要性。”
“我们在这里是因为我们知道我们不能再失去了
" 此时此地 世界第二大碳排放国美国重新加入《巴黎协定》，该协定呼吁将全球变暖控制在比工业化前水平“远低于”2摄氏度的水平，目标是实现1
5C
2019年，哥伦比亚大学教授约瑟夫·斯蒂格利茨在北京发表演讲
有记录以来最热的五年都发生在2015年巴黎协议签署之后 碳的社会成本有助于实现这个目标吗？ 领先的经济学家尼古拉斯·斯特恩和约瑟夫·斯蒂格利茨在最近的一份报告中警告说，计算方法上的“缺陷”可能导致巴黎极限的大幅超调
他们认为这个过程应该颠倒过来:从1开始
5C瞄准并向后努力，弄清楚达到目标需要哪些杠杆
但瓦格纳表示，这只会在政府将目标嵌入法律的国家有效，比如英国
“比具体数字更重要的是重建一个科学和经济上可信的过程，”他告诉法新社，这个过程可以经受住政府的变化和法律的挑战
有一点达成了共识:气候行动需要走得更远、更远
“就在此时此地
代价很高
这是一个很大的威胁
“通过忽视这一信号，我们正在作出实际上正在加剧危害的决定，无论是对今天还是对子孙后代
"
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