马克·马斯林和西蒙·路易斯，《对话》 信用:chuyuss / shutterstock 法国全球能源巨头道达尔公司最近宣布，它已经交付了第一批“碳中和液态天然气”
当然，天然气是化石燃料，所以它本身不可能是碳中性的
相反，在中国投资一个风力发电场，部分抵消了运输货物的排放
但问题来了:该风电场自2011年开始运营，已经发放了超过200万吨的所谓“碳信用额”
像这样的项目显然发生在9年前，没有向道达尔出售信用额的额外资金，所以最近的购买不太可能导致大气中额外的碳排放
这类项目是为什么许多科学家和环保主义者仍然怀疑公司购买信用来减少世界其他地方的排放，而不是自己减少排放
这就是为什么英国央行前行长马克·卡尼成立了一个私营部门特别工作组，在2021年建立一个“可信的”碳抵消市场，这样买家就可以有信心他们的投资真的会消除大气中的温室气体
我们与特洛夫研究公司的气候数据分析师合作，为卡尼的工作组提供信息
我们的新报告显示，市场上已经有数亿吨劣质信贷
如果不做出改变，市场可能会充斥着这些变化，导致公司付钱，但未能有效减少二氧化碳排放
需要新的规则来将旧的信贷排除在市场之外
为什么碳市场在增长 全世界有1000多家公司承诺到2050年将温室气体排放量减少到零
许多人承诺会走得更远
例如，微软有一个雄心勃勃的目标，到2030年实现碳减排
到2050年，它希望消除自1975年成立以来该公司及其供应链排放的所有大气碳污染
包括易捷航空、英国航空和阿联酋航空在内的至少15家航空公司宣布了主要的碳抵消计划
甚至英国石油公司也宣布，到2050年，它将通过消除或抵消超过4.15亿吨的碳排放来实现碳中和(尽管魔鬼总是在细节中)
企业需要尽快降低排放，但要做到绝对零排放很难
一些公司致力于减少排放，并通过投资世界各地减少其他地方排放或从大气中去除二氧化碳的项目，利用碳抵消信用来降低其有效排放
这些项目包括风力或太阳能农场，种植和种植新的森林或保护现有的森林
但一些公司可能会投资于可获得的最便宜的信贷，而不考虑它们的可信度，只是为了洗刷它们“绿色”的名声
碳补偿概念的完整性完全依赖于额外性——为补偿支付的资金是否实际上用于减少排放或从大气中捕获二氧化碳，否则就不会发生这种情况
我们的报告发现了一些令人担忧的问题，即旧的、低质量的碳信用储备供应过多
旧的碳信用额度可能会淹没市场 碳补偿市场看起来将会增长:我们的报告预测，到2050年，碳补偿市场的价值可能会超过900亿美元(670亿英镑)，可能会高达4800亿美元——至少是0.05亿美元的200倍
2020年支出40亿英镑
坏消息是，这种扩张实际上可能不会减少排放，因为目前碳补偿市场上可以获得6亿吨至7亿吨的旧碳信用——是当前年需求量的7至8倍
如果所有这些都被宣称，它将淹没市场，意味着公司从几乎没有或根本没有额外性的项目中购买廉价信贷，因此很少或根本没有气候效益
正如该项研究的主要作者盖伊·特纳指出的那样，如果联合国清洁发展机制过去十年的旧碳信用被允许，情况可能会更糟
这将额外产生70亿吨二氧化碳，相当于目前年需求量的50至60倍
如果被允许进入自愿市场，这些清洁发展机制信用将有效地使自愿市场成为减少全球碳排放的多余机制
这意味着，包括世界领先消费品牌在内的企业，可能会在不知情的情况下，为已运营数年、并在此前不太严格的条件下获得批准的项目申请碳抵消额度
正如道达尔和中国风力发电场的情况一样，这实际上意味着它们的碳抵消不会产生新的大气温室气体排放
这项研究并不完全是悲观的
我们还向马克·卡尼特别工作组展示了一些让碳市场真正减少排放的方法
世界需要一个独立的国际机构来监督和谨慎监管市场
这将必须确保经核实的碳信用额登记册仅包含高质量的项目
最后，买家需要被授权要求信贷，这显然会产生真正的影响
公司首先需要减少他们自己的排放量，但是在某些用途上，目前几乎没有化石燃料的替代品——例如，通过海运或空运运输货物
因此，如果碳抵消是实现零排放和稳定地球气候的一揽子措施的一部分，那么碳抵消是合理的
然而，需要清理和严格监管自愿碳市场，以确保实现真正的减排
道达尔没有回复对话的置评请求
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