作者:普渡大学凯拉·怀尔斯 一项新的研究估计了在流行的互联网应用程序中花费的每一小时数据所带来的碳、水和土地的大致足迹
学分:普渡大学/凯拉·怀尔斯 这不仅仅是为了隐藏杂乱的东西——在下次虚拟会议中，把“拯救地球”加入到你关掉相机的理由中
一项新的研究表明，尽管全球碳排放量在2020年创下了纪录，但由于互联网数据在世界各地的存储和传输方式，由流行病驱动的向远程工作和更多家庭娱乐的转变仍然对环境产生了重大影响
例如，仅仅一个小时的视频会议或流式传输就排放150-1000克二氧化碳(汽车燃烧一加仑汽油排放约8887克)，需要2-12升水，需要的土地面积加起来约相当于一台iPad Mini的大小
但是在网络通话中关掉相机可以减少96%的足迹
研究人员估计，使用网飞或Hulu等应用程序时，以标准清晰度而不是高清晰度传输内容也可以减少86%
这项由普渡大学、耶鲁大学和麻省理工学院的研究人员进行的研究首次分析了除碳足迹外，与互联网基础设施相关的水和土地足迹
该发现发表在《资源、保护和回收》杂志上
“如果你只关注一种类型的足迹，你就错过了其他可以更全面地看待环境影响的足迹，”罗莎娜“老紫”纳特吉说，他是普渡大学工业工程教授，他的工作旨在揭示能源研究中导致低估气候变化影响的差距和假设
许多国家报告称，自3月份以来，互联网流量至少增加了20%
研究发现，如果这种趋势持续到2021年底，仅互联网使用的增加就需要一片大约71600平方英里的森林——是印第安纳州陆地面积的两倍——来隔离排放的碳
数据处理和传输所需的额外水也足以填满30多万个奥运会规模的游泳池，而由此产生的陆地足迹将与洛杉矶的面积大致相当
该小组估算了与YouTube、Zoom、Facebook、Instagram、Twitter、TikTok和其他12个平台以及在线游戏和各种网络冲浪中使用的每千兆字节数据相关的碳、水和土地足迹
不出所料，应用程序中使用的视频越多，占用空间就越大
因为数据处理使用大量电力，并且任何电力生产都有碳、水和土地足迹，所以减少数据下载可以减少环境破坏
“银行系统告诉你无纸化办公对环境的积极影响，但没有人告诉你关闭摄像头或降低流媒体质量的好处
因此，没有你的同意，这些平台正在增加你的环境足迹，”作为耶鲁麦克米伦中心的访问学者，他领导并指导了这项研究
在新冠肺炎封锁之前，互联网的碳足迹已经增加了约3
全球温室气体排放量的7%
马达尼说，但是在互联网使用如何影响环境的研究中，互联网基础设施的水和土地足迹很大程度上被忽视了
马达尼与纳特吉的研究小组合作，调查这些足迹以及它们可能如何受到互联网流量增加的影响，发现这些足迹不仅因网络平台而异，也因国家而异
该小组收集了巴西、中国、法国、德国、印度、伊朗、日本、墨西哥、巴基斯坦、俄罗斯、南非、美国和日本的数据
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美国呢
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在美国处理和传输互联网数据
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研究人员发现，中国的碳足迹比世界平均水平高9%,但水和土地足迹分别低45%和58%
结合互联网基础设施的水和土地足迹，为一些国家描绘了一幅令人惊讶的画面
尽管世界可再生能源领导者德国的碳足迹远低于世界平均水平，但其水和土地足迹却要高得多
例如，研究人员计算出，该国的能源生产土地足迹比中位数高出204%
普渡大学的研究生蕾妮·奥布林格、本杰明·拉胡诺克和德博拉·玛雅-席尔瓦与麻省理工学院的博士后研究员玛丽亚姆·阿巴扎德合作进行了计算和数据分析
这些估计是基于每个平台和国家的公开数据、马达尼研究小组开发的模型以及每千兆字节固定线路互联网使用的已知能源使用值
研究人员说，这些估计是粗略的，因为它们只和服务提供商和第三方提供的数据一样好
但是研究小组认为，这些估计仍然有助于记录一种趋势，并带来对与互联网使用相关的环境足迹的更全面的理解
“根据现有数据，这些是最好的估计
考虑到这些报道的激增，现在有希望用更高的透明度来指导政策，”纳特吉说
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