史密森尼热带研究所 巴拿马太平洋海岸的森林
并非所有的热带森林都储存相同数量的碳
对许多森林碳储量的最新坦斯利评论显示，可以做出一般性的预测
信用:史蒂夫·帕顿，STRI 那些押注热带森林保护和再造林通过将碳储存在木材中来解决全球变暖的投资者面临着巨大的不确定性，因为预测碳储量背后的科学仍然不可靠
即使是最好的地球系统模型也无法预测热带森林储存的碳是如何因地而异的
《新植物学家》邀请从事“最激动人心、开创性研究”的科学家以非科学家也能理解的方式及时回顾主题
史密森尼热带研究所(STRI)的职员科学家海伦·穆勒-兰道被选中撰写权威的《热带地区碳核算坦斯利评论》
她与克里斯蒂娜·安德森-特谢拉(Kristina Anderson-Teixeira)以及STRI热带森林科学中心-森林全球地球观测站(Smithsonian ForestGEO)的STRI工作人员科学家、哥伦比亚大学和普林斯顿大学的博士后研究员和两名STRI实习生一起筛选了几十项研究，以综合热带森林生产力和碳储存在全球范围内的变化模式
他们得出结论，温暖潮湿的热带森林和适度肥沃的土壤储存了更多的碳
“生态学家研究热带森林已经有一百多年了，”穆勒-兰道说，“但大多数研究都集中在单一的森林类型或单一的区域，因此很难看到碳是如何通过森林流动的全貌。”
我们缺乏热带森林如何随气候、土壤和干扰状况而变化的综合资料，以及我们对这种变化的潜在机制的了解
" 作者收集了世界各地热带森林的研究，测量了八个或更多不同温度、降水、海拔和/或土壤肥力地点的变量，如碳储量、森林生产力和碳停留时间
STRI实习生伊娃·阿罗约和博古米拉·巴基尔为文献综述和分析做出了贡献
自20世纪80年代以来，巴拿马巴罗科罗拉多岛上的热带低地森林一直被深入研究，并被用作计算热带森林碳储量的模型
信用:乔治埃勒曼，STRI 美国下一代生态系统实验资助的博士后研究员
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能源部、科学办公室、生物和环境研究办公室确定了每项研究的地理位置，并从全球气候数据库中获得了每个地点的气候信息，因此该团队可以评估所有研究的气候变量范围
“挑战之一是早期的研究没有估算碳或者报告碳的结果，”库斯曼说
“但他们经常报告其他数量是相当好的代理；例如，树冠高度是森林碳储量的一个很好的预测指标
" 一些大的转变出现了:在潮湿的热带森林中，树木比干燥的森林生长得更快，储存更多的碳
低海拔森林比高海拔森林更高，储存更多的碳
当土壤更肥沃时，树木更有生产力，在其他条件相同的情况下，这将导致更高的碳储量
但是当土壤更肥沃时，树木也会死得更快，这本身会导致更高肥力的碳储量减少
但是把这两件事放在一起，碳储量应该在中等肥力时最大，这就解释了为什么以前的研究不同意碳储量随土壤肥力增加还是减少
热带森林碳储量的新坦斯利评论的两位作者海伦·穆勒-兰道和KC·库斯曼比较了世界各地的森林数据
信用:乔治埃勒曼，STRI 另一个重要结论是，尽管树木死亡率对于预测碳储量至关重要，但人们对其知之甚少
在森林更经常受到干扰的地区，或者由于其他原因树木死亡率更高的地区，作为生物量储存的碳更少，它通过系统的流动更快
尽管热带森林的碳储存模式因地而异，但总体模式惊人地一致
例如，在气候类似于美洲森林的地区，非洲和亚洲热带森林的生物量较高
当然，规则也有重要的例外——例如，一些高海拔森林的生物量非常高
但这些例外有助于研究人员识别这些模式背后的一般机制
在她开始评论时，穆勒-兰道咨询了前STRI参谋科学家爱格伯特·利的经典文本《热带森林生态学》，在她综合之前获得了对一般理解的总结
Leigh指出，干旱森林(旱季为5个月或更长时间的森林)的生产力和生物量较低，但认为所有其他低地森林，包括旱季较短的森林和一直湿润的森林，具有相似的叶片生产力、死亡率和生物量
她的新综合报告显示，事实上，这些森林之间有很多差异，这种差异是由气候和土壤构成的，各地区之间的关系大体一致
“这种综合极大地拓宽了我们对地表碳储量如何随气候和土壤肥力变化的理解，”利在被问及这些关系的原因时说道，“也让我们更容易提出问题
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