美国化学学会 信用:美国化学学会 有些人把喜马拉雅-青藏高原称为“第三极”，因为该地区除了北极和南极之外，拥有最大的冰川冰雪储量
冰川对气候变化和人类影响极其敏感，在过去十年里一直在退缩
现在，研究人员在美国国家科学院的《环境科学与技术快报》上报道，他们在喜马拉雅大气中发现了吸光的“火球”，这可能导致冰川融化
燃烧生物质或化石燃料会释放吸收光的碳质颗粒，这些颗粒会沉积在冰雪上，可能会加速冰川融化
先前的研究表明，一种被称为黑碳的粒子可以通过风被运送到喜马拉雅山脉的大气中
但是对于棕色碳的存在却知之甚少，棕色碳是一种可以形成油球的颗粒——由碳、氧和少量氮、硫和钾组成的小而粘的球体
李伟军和他的同事想知道在喜马拉雅山北坡的一个偏远的高海拔研究站采集的空气样本中存在哪种类型的单个气溶胶粒子
利用电子显微镜，研究人员意外地发现，喜马拉雅研究站空气样本中的数千个粒子中，约有28%是焦油球，而且这一比例在污染水平升高的日子里会增加
对风型和卫星数据的分析显示，在采样期间，沿着到达喜马拉雅研究站的气团路径，出现了密集的活动火点，相当于印度恒河平原上大规模的小麦残渣燃烧
通过模拟计算，研究小组估计沉积在冰川表面的油球可能会造成显著的变暖效应
研究人员说，因此，未来的气候模型应该考虑到向喜马拉雅山脉的远程运输
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