宾夕法尼亚州立大学 从新墨西哥州基尔伯恩洞陨石坑收集的岩石显示，里奥格兰德大陆裂谷中不断变薄的岩石圈提供了数十亿年来稳定大陆所需的热量
信用:宾夕法尼亚州立大学 根据一组科学家的说法，来自里奥格兰德大陆裂谷的岩石提供了地壳深处活跃地质的罕见快照，揭示了大陆如何保持数十亿年稳定的新证据
宾夕法尼亚州立大学地球科学研究生雅各布·西帕尔说:“我们倾向于研究几百万到几十亿年前的岩石，但在这种情况下，我们可以展示在地球表面以下近19英里的地壳深处发生的事情，从地质学角度来说，这就是现代。”
“我们将保存在这些岩石中的东西与今天发生的构造过程联系起来，这可能代表着稳定大陆发展的重要一步
" 由宾夕法尼亚州立大学科学家领导的研究小组发现证据表明，来自地幔的热量正在融化裂谷的下地壳，在那里构造力正在撕裂和变薄岩石圈，或者构成地球坚硬外层的地壳和上地幔
加热大陆地壳被认为对其发展很重要
科学家说，但是这个过程通常与地壳增厚有关，当大陆板块碰撞并形成像喜马拉雅山这样的山脉时
“我们的研究表明，这些被认为与造山有关的岩石实际上可能是由变薄的岩石圈烹饪而成的，就像今天的里奥格兰德裂谷发生的一样，”西帕说
“更广泛地说，变薄的岩石圈对于稳定大陆和防止它们沉入地幔可能比以前认识到的更重要
" 研究人员最近在《自然地球科学》杂志上报道了他们的发现
科学家们说，地球各大洲都有一个独特的富含硅的浮力外壳，它能让陆地上升到海平面以上，并孕育陆地生物
地壳还含有产热元素，如铀，随着地质时间的推移，它会变得不稳定
科学家们说，加热地壳会产生熔融的岩石，将这些元素带到地表，形成更冷、更坚固的地壳，从而保护大陆不被地幔吸收
但是关于热量来源的问题仍然存在
宾夕法尼亚州立大学地球科学助理教授兼西帕尔的顾问安德鲁·斯米说:“我们认为，岩石圈的变薄实际上是一种屏障的移除，这种屏障使热量远离地壳。”
“移除或减薄里奥格兰德裂谷的屏障似乎是产生热量的原因，而热量是启动这一稳定大陆地壳的过程所必需的
在我们对大陆如何变得如此稳定的理解中，这一点被忽略了
" 科学家们挖掘了20，000年前由新墨西哥州的火山带到地表的岩石
科学家们说，这些岩石在地质学上被认为是年轻的，意义重大，因为它们保留了下地壳的背景
宾夕法尼亚州立大学博士后研究员约书亚·加伯说:“相比之下，我们在世界各地的岩石记录中看到的是，通常将它们带到地表所需要的东西已经破坏了它们与下地壳的原始关系。”
“这使得用更古老的岩石来试图理解构造变得非常具有挑战性，这使得格兰德河可能是进行这项研究的最佳地点
" 科学家们使用分析技术将岩石中矿物质的年龄与它们在地壳中穿行时面临的压力和温度联系起来
科学家说，格兰德河下地壳和其他地方岩石的压力和温度路径之间的相似性表明，岩石圈变薄对稳定地球大陆很重要
“我们从其他地方获得的数据快照与我们在里奥格兰德裂谷发现的数据非常吻合，”加伯说
“这告诉我们，这不仅仅发生在美国西部
这表明，至少在过去的十亿年里，全球各大洲的内部可能都经历过这种情况
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