美国化学学会 信用:CC0公共领域 当发现尸体时，法医病理学家试图做的第一件事就是估计死亡时间
有几种方法可以做到这一点，包括测量体温或观察昆虫活动，但这些方法并不总是适用于水中发现的尸体
现在，研究人员在美国癌症学会的蛋白质组研究杂志上报道了一项老鼠研究，表明骨骼中的某些蛋白质可以用于这一测定
对某人死亡时间的准确估计有助于调查人员更好地了解此人的遭遇，并有助于他们识别可能的谋杀嫌疑人(如果涉及谋杀)
然而，确定一具尸体在水下的时间长度，或者死后潜入水中的时间间隔(PMSI)，可能非常具有挑战性
一种方法是检查身体几个部位的分解阶段，但是诸如水的盐度、深度、潮汐、温度、细菌和食腐动物的存在等因素会使PMSI估计变得困难
但是骨骼比软组织更强壮，而且它们位于身体的深处，所以它们内部的蛋白质可能会免受这些影响
因此，诺埃米·普罗科皮奥和他的同事们想知道，监测骨骼中某些蛋白质的水平是否能揭示老鼠尸体在水下的时间，以及不同类型的水是否重要
为了找到答案，研究人员将新鲜的老鼠尸体放入装有自来水、盐水、池塘水或氯化水的瓶子中
经过1-3周的PMSI实验后，研究小组从尸体上收集了胫骨或小腿骨，提取了蛋白质，并用质谱进行了分析
研究人员发现，与不同类型的水相比，浸没时间对蛋白质水平的影响更大
特别是，一种被称为果糖二磷酸醛缩酶A的蛋白质在骨骼中随着PMSI的增加而减少
在池塘水中，一种叫做羊胎蛋白-A的蛋白质比在其他类型的水中更有可能经历一种叫做脱酰胺作用的化学修饰，这有助于揭示一个物体是否曾经浸没在池塘水中然后移动
研究人员说，研究中发现的这些和其他潜在的生物标志物可能对不同水生环境中的PMSI评估有用
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