埃姆斯实验室 随着铝端基的引入，聚合物的长烃链断裂成较短的单元
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埃姆斯实验室能源部 艾姆斯实验室领导的能源前沿研究中心——塑料联合循环研究所的科学家们发现了一种化学过程，这种过程可以从废弃塑料中提供可生物降解的、有价值的化学物质，这些化学物质在一系列应用中被用作表面活性剂和洗涤剂
该工艺有可能为塑料创造更可持续、更经济的生命周期
研究人员将他们的工作目标放在聚烯烃的分解上，聚烯烃代表了所有废弃塑料的一半以上，包括几乎所有可以想象到的产品——玩具、食品包装、管道系统、水瓶、织物、鞋子、汽车和家具
“塑料，尤其是聚烯烃，是你可以称之为太成功的材料，”iCOUP主管亚伦·萨道说
“它们非常坚固、轻便、热稳定、耐化学腐蚀，适用于我们使用它们的所有应用，但当我们不再需要它们时，问题就来了
" 这都是因为聚烯烃塑料的化学结构使它们如此坚韧和耐用——长而坚固的碳碳键链——也使它们难以分解
聚烯烃通常也缺乏可在解构过程中作为目标的化学基团
许多现有的回收塑料的过程导致了价值更低、使用更少的部件，使得回收的经济可行性远没有吸引力
新方法使用了科学已经知道的聚合关键步骤——聚合长链的组装——但是反过来，通过破坏链中的一些碳-碳键
一旦几个碳碳键断裂，缩短的聚合物链转移到铝端基，形成活性物质
这种新方法的催化剂和反应与烯烃聚合中使用的催化剂和反应相关，利用了众所周知的催化化学
最后，这种新转变的中间体很容易转化为脂肪醇或脂肪酸，或者用于其他合成化学，以创造在许多方面都有价值的化学物质或材料:如洗涤剂、乳化剂、药物和化妆品
因为该过程是催化控制的，所以所需的产物链长度可以作为合成的目标
与聚乙烯和聚丙烯原料不同，该工艺最大的优点是其最终产品是可生物降解的
“脂肪酸和醇在环境中生物降解相对较快
如果这些副产品继续在其他地方找到新的用途，那太好了，但它也有生命的尽头，这意味着它不会像塑料一样在环境中积累，”萨多说
“催化碳-碳键断裂和碳-元素键形成赋予聚烯烃作为可生物降解表面活性剂的新生命”一文进一步讨论了这一研究
帕特森，珀兰詹·查特吉，瑞安·阿
哈克勒、马西米利亚诺·德尔费罗、伊戈尔·伊
减速，弗雷德里克
佩拉斯、孙、阿龙D
Sadow发表在《化学》杂志上
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