拉德布德大学 信用:CC0公共领域 拉德布德大学的化学家在2013年发现了一种独特的材料
他们用一种叫做聚异氰基肽(PIC)的合成聚合物制成了一种凝胶，其行为类似于你体内细胞周围的基质
这种材料表现出一种特殊的性质，这种性质在其他材料中是找不到的:它在加热时会胶凝，冷却后又会变成液态
由于这种特殊的性能组合，该凝胶有大量潜在的临床应用
在最近的一系列出版物中，拉德布德大学和拉德布德大学医学中心的研究人员证明了PIC凝胶作为体外细胞培养平台是非常合适的
通过改变凝胶的性质，他们可以调节细胞的生长和发育
通过这种方式，就有可能通过凝胶来控制器官的生长，器官是由试管中的人类细胞产生的微小器官
有了凝胶，他们还能够指导干细胞的生长和发育，以及分泌何种物质
标准模型器官 拉德布德大学的分子化学家保罗·库瓦尔说:“科学家通常使用小鼠肿瘤提取物作为器官类的培养基。”
“然而，由于这种提取物的成分不稳定，结果变化很大
" “PIC凝胶的优点是每次生长培养基都具有完全相同的组成，这意味着有机类更适合用作医学研究的标准模型器官，例如癌症
“在随后的出版物中，研究人员证明了PIC凝胶可以用来控制细胞的发育，我们可以用它来控制组织的生长
体内不需要干细胞 在干细胞治疗中，将患者或供体的干细胞引入体内，以替代血液、组织或器官中缺失或有缺陷的细胞
移植后，干细胞通常会死亡
库沃:“尽管干细胞通常不能存活很长时间，但干细胞疗法仍然是成功的
一种理论认为，重要的因素不是干细胞本身，而是它们在体内分泌的东西
" “在我们的一份出版物中，我们已经展示了PIC凝胶可以用来控制干细胞分泌的物质
这些生物活性化合物可用于治疗疾病，这意味着不再需要将干细胞引入体内
" 结果强调了PIC凝胶的多功能性
“我们的目标是进一步开发材料，使它们最终能够应用于临床
“与此同时，库沃小组的化学家正在进一步推进凝胶的其他可能应用的研究
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