作者艾米丽·斯科特，劳伦斯·柏克莱国家实验室 信用:Pixabay/CC0公共域 伯克利实验室的研究人员已经将造纸工业的废品木质素转化为一种有用化学物质的前体，这种化学物质具有广泛的潜在应用
木质素是一种在植物细胞壁中发现的复杂物质，众所周知，它很难分解并转化为有用的东西
通常情况下，木质素被燃烧作为能源，但科学家们正致力于改变其用途
在最近的一项研究中，研究人员展示了他们将木质素转化为化合物的能力，这种化合物是生物基离子液体的组成部分
这项研究是先进生物燃料和生物产品工艺开发部门、联合生物能源研究所(均由能源部建立，总部设在伯克利实验室)和夏洛特皇后大学之间的合作
离子液体是许多重要工业过程中使用的强有力的溶剂/催化剂，包括可持续生物燃料和生物聚合物的生产
然而，传统的离子液体是基于石油的并且昂贵
木质素是一种廉价的有机废物，用它制成的生物基离子液体会更便宜、更环保
“这项研究让我们离创造生物基离子液体又近了一步，”该研究的合著者孙宁说
“现在我们只需要优化和扩大技术规模
" 据孙介绍，生物基离子液体在工业以外也有广泛的潜在用途
“我们现在有了合成不同结构的生物基离子液体的平台，这些离子液体有不同的用途，比如抗病毒药物，”孙说
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