美国化学学会 信用:美国化学学会 疫苗抑制了几种传染病的传播，如天花、脊髓灰质炎和麻疹
然而，针对某些疾病的疫苗，包括HIV-1、流感和疟疾，效果不太好，原因之一可能是抗原和佐剂向免疫系统呈递的时机
现在，研究人员在ACS中心科学杂志上报道，他们开发了一种可注射的水凝胶，可以持续释放疫苗成分，提高小鼠免疫反应的效力、质量和持续时间
为了赋予对传染病的抵抗力，疫苗将病原体的一部分——称为抗原——展示给免疫系统的细胞，这些细胞产生针对这些分子的抗体
如果接种疫苗的人后来感染了相同的病原体，他们的免疫系统可以迅速部署抗体来消灭入侵者
疫苗通常含有一种额外的成分，称为佐剂，有助于刺激免疫系统
在自然感染中，身体通常暴露于抗原2-3周，而疫苗仅暴露1-2天
埃里克·阿佩尔和他的同事们想知道他们是否能开发出一种可注射的水凝胶，这种水凝胶可以在更长的时间内缓慢释放疫苗成分，更类似于人体习惯的情况，这可能会增强免疫反应
研究人员开发了一种可以与疫苗成分混合的聚合物纳米粒子水凝胶
当注射到小鼠皮下时，这种物质形成了一个局部炎症区域，吸引了某些类型的免疫细胞，同时在几天的时间内缓慢释放抗原和佐剂
结果，注射水凝胶的小鼠比注射传统疫苗的小鼠在更长的时间内产生更多的抗体
重要的是，水凝胶疫苗处理的小鼠产生的抗体对抗原的亲和力比接受标准免疫的小鼠产生的抗体高约1000倍
研究人员说，尽管新系统仍需要测试，以了解它是否能提高疫苗对特定疾病的保护作用，但这项研究展示了一个简单有效的疫苗输送平台，可以增强小鼠抗体介导的免疫的效力和持续时间
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