阿尔弗雷德·魏格纳研究所 前五年(1982-1986年)卫星观测海面温度异常(2015-2019年)
荣誉:阿尔弗雷德·魏格纳学院/格里特·罗曼 美国和澳大利亚的严重干旱是热带地区及其温暖温度明显随着气候变化而扩张的第一个迹象
但到目前为止，科学家们还不能最终解释这一现象的原因，因为他们主要关注的是大气过程
现在，AWI的专家已经解决了这个难题:热带地区惊人的扩张不是由大气过程引起的，而是由亚热带海洋变暖引起的
澳大利亚和加利福尼亚的森林火灾，地中海的干旱和水资源短缺——在过去的几年里，诸如此类的事件变得更加频繁
研究人员将此归因于赤道周围温暖的热带地区似乎正在扩张
这导致受影响的地区变得越来越炎热和干燥
根据官方定义，热带横跨赤道，位于北纬23度和南纬23度之间
中部地区气候湿润，雨量充沛，而北部和南部的边缘地区炎热干燥
然而，由于气候变化，一段时间以来，北半球的干旱地区一直向北扩张——远至南加州——而南半球则向南扩张
但到目前为止，气候研究人员遇到了一个问题
他们无法用他们的气候模型来最终解释这种明显的热带扩张
这些模型根本没有显示观测到的扩张的规模和区域特征
位于AWI不来梅港的亥姆霍兹极地和海洋研究中心的阿尔弗雷德·魏格纳研究所的物理学家胡杨和格里特·罗曼的团队现在已经发现了可能的原因
正如AWI专家在《地球物理研究大气杂志》上报道的那样，扩张的原因似乎是海洋变暖
迄今为止，专家们认为大气中的过程起了主要作用——例如臭氧浓度或气溶胶的变化
人们还认为，每隔几十年发生的自然气候波动可能是热带扩张的原因
可以说，多年来研究人员一直在错误的地方寻找
“我们的模拟显示，南北半球副热带海洋变暖的加剧是主要驱动力，”该研究的主要作者胡杨说
这些亚热带变暖模式是由直径数百公里的亚热带海洋环流的动力产生的，这些环流缓慢旋转
这些洋流在太平洋特别有名，因为大多数漂浮的海洋垃圾都集中在这些洋流中
罗曼说:“因为该地区的洋流将表面变暖的水团聚集在一起，所以亚热带海洋表面比其他地区更容易积累热量——塑料也是如此。”
由于亚热带海洋变暖，热带温暖海洋区域正在扩大
根据他的计算，这种现象是热带向北和向南扩张的催化剂
“以前的研究人员对这个问题采取了过于复杂的方法，并认为这是由于大气的复杂变化造成的
实际上，这是由于一个相对简单的洋流机制
" 是什么让专家们探索这条道路:他们五年前偶然遇到的海洋环流数据——海洋温度数据和基于卫星的数据，可在数据库中免费获得
这两个来源都表明漩涡变得越来越温暖和强大
“这让我们相信它们可能是热带扩张的决定性因素，”胡杨解释道
AWI专家是对的:他们的发现完全符合实际观测和热带扩张的最新实地数据
就像在现实中一样，他们的气候模型显示热带地区现在正在向更远的北方和南方延伸
在南半球，这种影响更为明显，因为海洋比北半球占据了更大的总面积
然而，当谈到澳大利亚、加利福尼亚和地中海的干旱是否是由于热带扩张的问题时，格里特·罗曼不能给出一个明确的答案
“当谈到气候变化时，总是很难绝对确定地量化各自的参数，”他说
“然而，我们可以有把握地假设，洋流和热带地区的扩张使得干旱和飓风更有可能发生
"
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