作者亚当·洛温斯坦，佛罗里达理工学院 马约伊·纳西门托博士
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图为佛罗里达理工大学的学生在巴西亚马逊收集烧焦的材料进行分析
学分:佛罗里达理工学院 亚马逊比过去10万年的任何时候都更接近灾难性的生态临界点，而人类活动是原因
在今天发表在《密苏里植物园年报》上的一篇新论文中，佛罗里达理工大学生物学教授马克·布什描述了在我们有生之年，广阔的亚马逊雨林将如何被稀树草原所取代，稀树草原是一片几乎没有树木的草原
雨林依赖高湿度，没有抵御火灾的适应能力
布什使用从几千年前的湖泊沉积物中回收的化石花粉和木炭来追踪植被和火灾频率随时间的变化
他发现在人类到来之前，亚马逊地区的火灾几乎是未知的
亚马逊河流域的第一批居民在过去10，000年中造成的相对小规模的干扰并没有使该系统达到临界点，因为它可以从这些小事件中恢复过来
但是气候变暖和干旱风险上升的现代效应——两者都是人为气候变化的产物——与亚马逊大规模的森林砍伐和燃烧相结合，创造了大面积雨林在几十年内转变为稀树草原的条件
布什说:“雨林中巨大的生物多样性正面临火灾的威胁。”
这篇论文的一个关键点是，“新的和重复的临界点:火、气候变化和新热带生态系统中森林砍伐的相互作用”，虽然没有一个政府能够控制气候变化，但是火可以通过政策来控制
亚马逊地区几乎所有的火灾都是由人们故意引起的，由于政策的改变，在过去的两年里，火灾比过去的十年更加频繁
布什的数据显示，如果气温再上升2到3华氏度，就有可能达到临界点
人类活动导致的变暖会在本世纪末带来这些温度，但是增加燃烧会产生更热、更干、更少阴影的景观，这可能会加速这种转变
布什说:“到本世纪中叶，光是变暖就可能导致临界点，但是如果不停止目前对森林破坏视而不见的政策，我们可能会更快达到临界点。”
他补充道，“除了野生动物的消失，亚马逊雨林消失的连锁效应将改变整个半球的降雨量
这不是一个遥远的问题，而是一个全球重要问题，对我们所有人都应该关心的粮食安全具有至关重要的意义
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