作者大卫·罗斯和夏洛特-安妮·齐沃斯，《对话》 信用:kung_tom/shutterstock 根据你听谁的话，人工智能可能要么把我们从单调的劳动中解放出来，释放出巨大的生产力收益，要么创造出大规模失业和自动压迫的反乌托邦
就农业而言，一些研究人员、商人和政治家认为人工智能和其他先进技术的影响如此之大，以至于引发了“第四次农业革命”
鉴于即将到来的技术对农业的潜在变革性影响——积极的和消极的——在革命到来之前，我们必须停下来反思一下
它必须为每个人服务，无论是农民(无论他们的规模或企业如何)、土地所有者、农场工人、农村社区还是更广泛的公众
然而，在最近发表的一项由研究人员汉娜·巴雷特(Hannah Barrett)领导的研究中，我们发现政策制定者、媒体和政策制定者将第四次农业革命描述为压倒性的积极，而没有过多关注潜在的负面后果
第一次农业革命发生在大约12000年前人类开始耕种的时候
第二个是欧洲封建制度结束后，从17世纪开始的土地重组
第三次(也称为绿色革命)是在20世纪50年代和60年代，随着重型机械的出现，化肥、杀虫剂和新的高产作物品种被引进
第四次农业革命，很像第四次工业革命，指的是新技术带来的预期变化，特别是使用人工智能做出更智能的规划决策和为自主机器人提供动力
这种智能机器可以用于种植和采摘作物、除草、给牲畜挤奶以及通过无人机分发农用化学品
其他农业专用技术包括新类型的基因编辑，以开发高产、抗病作物；垂直农场；和实验室人工合成的肉
这些技术正在吸引大量资金和投资，以促进粮食生产，同时尽量减少进一步的环境退化
这在一定程度上可能与媒体的正面报道有关
我们的研究发现，英国对新农业技术的报道趋于乐观，认为它们是解决农业挑战的关键
然而，许多以前的农业技术也受到了类似的热情欢迎，后来引发了争议，例如第一批转基因作物和化学品，如现在被禁止的杀虫剂滴滴涕
鉴于围绕纳米技术和无人驾驶汽车等新兴技术的更广泛争议，不受控制或盲目的技术乐观主义是不明智的
我们不能假设所有这些新的农业技术都将在不克服某些障碍的情况下被采用
先例告诉我们，福利不可能在社会上平均分配，有些人会失去
我们需要了解谁可能会输，我们能做些什么，并提出更广泛的问题，如新技术是否真的会如承诺的那样交付
机器人挤奶就是一个很好的例子
在我们的研究中，一位农民告诉我们，使用机器人改善了他的工作与生活的平衡，让一位残疾的农场工人能够避免在农场从事灵巧的工作
但是，由于由此产生的信息过载和农民需要全天候监控数据的观念，他们也制造了“不同类型的压力”
全国农民联盟(NFU)认为，新技术可以吸引更年轻、技术更熟练的人加入老龄化的劳动力队伍
这些突破可以通过更多地使用机械来消除陈规定型观念，从而使更多的人从事农业
但是，面临被机器取代的风险，或者其技能不适合新型农业的现有农业工人，将不可避免地对变革的前景感到不那么兴奋
他们可能不喜欢被迫花更少的时间在外面工作，变得越来越依赖机器而不是他们自己的知识
功率不平衡 在这场新革命中，还有潜在的权力不平等
我们的研究发现，一些农民对高科技的未来持乐观态度
但其他人想知道，那些资金少、宽带可用性差、信息技术技能差、无法获得技术使用建议的人是否会受益
机器人挤奶可能效率很高，但会产生新的压力
信用:马克·布兰登/舒特斯托克 历史表明，科技公司和大型农场企业往往是这种变革的赢家，利益并不总是流向小型家庭农场
在第四次农业革命的背景下，这可能意味着农民不拥有或不能充分获取通过新技术在他们的农场收集的数据
或者依靠公司来维护越来越重要和复杂的设备
围绕转基因作物的争议(转基因作物是通过插入其他生物的基因而产生的)坦率地提醒人们，不能保证新技术会被公众接受
如果公众认为基因编辑等同于转基因(而是对活生物体的基因进行微小的、可控的改变)，也会出现类似的反弹
牲畜可穿戴技术的支持者声称，他们提高了福利，但公众可能会看到这种设备像对待机器一样对待动物
我们不要盲目乐观，我们需要确定新农业技术的优势和劣势在哪里，以及对谁有利
这一过程必须包括广泛的人群，以帮助创造全社会对农业未来负责任的愿景
NFU称第四次农业革命是“令人兴奋的——同时也有点可怕……但是这两次革命通常是同时进行的
“是时候像讨论激动人心的部分一样充满活力地讨论可怕的方面了
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