美国化学学会 信用:CC0公共领域 当塑料碎片在水生环境中风化时，它会脱落微小的纳米塑料
尽管科学家们对这些粒子是如何形成的有很好的理解，但他们仍然没有很好地掌握所有碎片的最终去向
现在，研究人员在美国化学学会的《环境科学与技术》杂志上报道说，实验表明，大多数河口水域的纳米塑料会结块，形成更大的团簇，这些团簇要么沉降，要么粘附在固体物体上，而不是漂浮到海洋中
进入河流和小溪的数百万吨塑料废物与研究人员在海洋中发现的数量之间存在巨大差异
随着大块塑料在运往大海的途中不断分裂成小块，有些最终会磨损成纳米大小的颗粒
先前的研究表明，这些纳米塑料聚集在混合良好的静止盐水中
然而，当粒子遇到盐含量的动态变化时，这些结果就不适用了，例如河口，那里输送淡水的河流遇到潮汐盐水
因此，赫维·塔布托(Hervé Tabuteau)、朱利安·吉古特(Julien Gigault)和他的同事们想用微型实验室进行实验，模拟在河口测量的条件，研究纳米塑料在这种环境中是如何相互作用和聚集的
为了确定纳米塑料如何在河口水域移动，该团队开发了一种芯片实验室设备
他们将粉碎的400纳米宽的聚苯乙烯珠和淡水引入装置的一侧，同时通过另一个入口注入盐水
在1的另一端
7厘米长的设备，研究人员收集了输出
研究小组测试了不同的流速，复制了他们在法属加勒比海瓜德罗普岛的一个河口测量的盐梯度和水运动
无论水的流动速度有多快，在流动室中盐浓度最高的区域都能检测到高达10微米宽的纳米塑料聚集体
在最高流速下，出口处仅收集到12%的纳米塑料；剩余的颗粒要么聚集在一起，沉入流动室，要么形成附着在流动室侧面的漂浮聚集体
研究人员表示，他们的结果显示，河口和其他沿海环境可能会在纳米塑料进入海洋之前将其过滤掉
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