作者:阿米纳·汗，《洛杉矶时报》 信用:Unsplash/CC0公共领域 科学家们已经确定了圣安地列斯断层南部一个长期被忽视的部分，他们说这个部分可能会给大洛杉矶地区带来最大的地震风险——大约80年前就该释放了
但是可能有一线希望
如果他们的分析是正确的，专家说，当一场长期预测的更具破坏性的地震发生时，它可能不会像一些科学家以前担心的那样对该地区造成太大的损害
“这大大降低了洛杉矶的风险
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如果这是真的，”长期地震学家露西·琼斯说，她没有参与周三发表在《科学进展》杂志上的研究
圣安地列斯断层是一条大约800英里长的裂缝，贯穿了加利福尼亚的大部分地区，能够产生一场令人恐惧的大地震，简称“大地震”
" 随着太平洋和北美大陆板块的相互移动，南圣安地列斯断层承载了该运动产生的大约一半的应变，每年高达25毫米(约1英寸)
最终，这种压力会通过地震释放出来
然而，并不是每一个断层都承受着同样的压力
在南加州，圣安地列斯断层系统由许多更小的“线”组成，地震研究人员很难确定断层系统的哪些部分最有破裂的风险
一个恰当的例子:穿过科切拉山谷的断层带束——石榴石山、班宁河和米斯特河
科学家们一直认为圣安地列斯断层南部的大部分滑动发生在班宁线和石榴石山线上；他们说，米申克海峡根本没有承受太大的压力
但是新的发现颠覆了这个想法
圣何塞州立大学的地震地质学家金伯利·布利纽克寻找地震导致地貌在地表移动的证据
她在小圣贝纳迪诺山的使命溪沿岸的普沙瓦拉峡谷发现了它们
在那里，就在水刻峡谷旁边，她看到了一系列三个古老的“断头通道”——沙漠中的长洼地，看起来像是地震把它们推到一边之前它们曾经是原始峡谷的一部分
Blisniuk在该地区行走，以便更好地观察这些古老断裂的迹象
在每个频道中，她和她的团队记录了岩石和土壤的年代
最古老的海峡距离现在的峡谷大约2公里(超过1英里)，大约有80000到95000年的历史
第二个，大约1
3公里(不到一英里)外，大约有7万年的历史；第三个斩首频道，大约0
7公里(不到半英里)外，大约有25000年的历史
基于这三个里程碑，研究人员计算出米申克河的平均滑动率约为21
每年6毫米(不到一英寸)
他们意识到，以这样的速度，它占据了圣安地列斯断层南部的绝大部分压力
相比之下，他们计算出班宁线的滑移率仅为2
每年5毫米
“我真的很兴奋，”布里斯纽克说，他说需要几年的时间才能产生足够的数据来令人信服地证明古海峡确实曾经连接过普什瓦拉峡谷
“圣安地列斯断层是世界上研究得最好的断层之一，为了更好地理解它，我们还有很多工作要做，”她说
布利纽克说，因为圣安地列斯断层南部很可能以大约每215年一次的平均速度经历地面破裂地震——并且因为最后一次这样的地震发生在1726年最南端——我们已经迟到了大约80年
科学家们说，自上次地震以来，断层沿线可能积累了约6至9米的弹性应变，这意味着当它最终释放时，地面可能会移动约20至30英尺
布利纽克说，是否需要一次地震，或者多次地震，才能走那么远还有待观察
加州理工学院工程地震学荣誉退休教授托马斯·希顿没有参与这项研究，他说，这项发现“看起来可能是一项里程碑式的研究”
琼斯没有参与这项研究，他现在已经从美国退休
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地质调查
但在2008年，她带领一个由300多名科学家、工程师和其他专家组成的小组详细研究了大爆炸的潜在后果
结果是地震场景，预测7
圣安地列斯断层上的8级地震可能导致1800多人死亡，50000人受伤，2000亿美元的损失和其他损失
琼斯说，新的发现可能会改变这种情况，让它不那么可怕
原因如下:大地震只能由圣安地列斯断层一段长约200英里的巨大断裂引发
如果断裂最终沿着班宁线移动——正如震动模型假设的那样——它的东西向倾斜将把能量送入圣贝纳迪诺山谷、圣加布里埃尔山谷，最后进入洛杉矶盆地
但是，如果破裂是沿着米申克海峡的，它更偏向西北的方向将会把一部分能量从L
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盆地，让它免受一些破坏
最终，琼斯说，“这是一个正在进行的争论，还没有完全解决——可能不会，直到我们有地震
" 希顿同意了
“作为一名科学家，如果真正的地震发生时，其结果真的接近我们的想象，那对我来说几乎是一个惊喜，”他说
“地球总是让我们感到惊讶——它总是提醒我们在这个行业中我们需要一些谦逊
"
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