作者:布列塔尼·皮特森和苏曼·奈沙德姆
信用:Pixabay/CC0公共领域
美国宇航局周四推出了一个在线平台，提供了美国有多少水从植物、土壤和其他表面蒸发到大气中的信息
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数据显示，西部可以帮助水资源管理者、农民和政府官员更好地管理干旱地区的资源
这个名为OpenET的平台使用了来自Landsat项目的卫星图像，该项目是美国宇航局和美国国家航空航天局长达几十年的项目
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记录人类和自然对地球表面影响的地质调查
具体来说，它提供了17个西部州的数据——低至1/4英亩——有多少蒸散已经发生
这就是叶子、土壤和其他表面的水分蒸发到空气中的过程
二十多年来，西方一直深陷干旱之中
科学家称人类引起的气候变化加剧了这种状况
随着需求的增长，科罗拉多河上主要水库的水位已经降至历史低点，这促使联邦政府宣布明年对一些州进行停水
炎热的夏天和多年来破纪录的野火也摧毁了地面的水分
美国宇航局科学家周四在与记者的通话中表示，土壤湿度的详细信息可以帮助农民和水资源管理者在干旱条件下更好地规划，减少灌溉用水量
美国环境保护基金(Environmental Defense Fund)的水专家罗宾·格林姆(Robyn Grimm)表示:“农民和水资源管理人员还没有关于水资源管理最重要的信息之一的一致、及时的数据，即作物和其他植物生长时消耗的水量。”该基金帮助美国宇航局与其他环境组织和谷歌一起开发了这一工具
她说:“到目前为止，这些数据都是昂贵且分散的。”
许多干旱地区的大型农场，如加州中央谷，已经有多年的经验，使用先进的数据系统来测量蒸散和其他影响其生长和收获季节以及浇水时间表的水分指标
坎农·迈克尔在加利福尼亚州默塞德县经营着一个11000英亩(4452公顷)的农场，生产西红柿、甜瓜、棉花和苜蓿
迈克尔说，他看了美国宇航局的新平台，但认为它不会为他的农场提供任何额外的好处
“我们密切监测和了解我们的用水情况，”他说
“我们的农场75%是滴灌，我们已经有了非常详细的调度和预测流程
" 与此同时，蒸汽船泉的科罗拉多州牧场主乔·斯坦科在一本杂志上读到了这种新工具
她的家人为他们的牛种植干草，她说这个平台可以帮助他们确定哪些田地需要更多的水来补充土壤
这也可以帮助他们决定何时收割干草
美国宇航局表示，该平台包括可追溯到1984年的历史数据
在接下来的几个月里，它将被更新，以同样的详细程度包括关于降水率的信息
最终，该工具将扩展到美国的其他地区
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科学家说，包括密西西比河周围地区和阿巴拉契亚地区
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