坦佩雷大学 信用:CC0公共领域 科学家们已经设法弄清楚了针叶林为什么会向大气中产生如此多的微粒
当α-蒎烯(松树特有模式的分子)与大气臭氧反应时，气溶胶粒子特别丰富
大气气溶胶粒子通过形成云影响地球的气候，但同时它们也污染空气，从而增加死亡率
大气中的气溶胶粒子有许多来源
大气中大量的气溶胶粒子是由树木和其他植物产生的碳氢化合物分子氧化造成的
形成颗粒的最重要的碳氢化合物之一是α-蒎烯，即产生松树特有气味的分子
赫尔辛基大学化学系的大学讲师西奥·库尔特解释说:“当α-蒎烯与臭氧反应时，气溶胶产生的效率特别高，而臭氧闻起来就像电一样。”
这种粒子形成的化学细节已经研究了几十年，但直到最近坦佩雷大学、赫尔辛基大学和华盛顿大学(美国西雅图)的研究小组才建立了将α-蒎烯转化为可产生气溶胶的产品的蓝图
他们通过结合基于量子力学的建模和有针对性的质谱实验来解决这个问题
“在以前的研究中没有考虑到的关键问题是臭氧与α-蒎烯分子的初始反应中释放的大量过剩能量
我们的研究揭示了这种能量是如何破坏α-蒎烯分子内部的某些化学键的，否则这些化学键会将形成气溶胶的产物的形成减慢到无关紧要的程度
相反，我们发现的反应机制允许这些产物在不到一秒钟内形成，”坦佩雷大学气溶胶物理实验室博士后研究员西达尔特·伊尔说
坦佩雷大学实验气溶胶科学助理教授马蒂·里萨宁补充说:“这对气溶胶科学家来说是一个极其重要的发现，因为我们终于能够弥合理论和观测之间关于树木排放的碳氢化合物形成气溶胶的差距。”
这项研究有助于揭开气溶胶背景下大气反应的复杂性
它也为研究其他类似的反应提供了一个方法论框架，在这些反应中，过剩的能量可以导致迄今未被探索的反应通道
这项研究发表在《自然通讯》上
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