作者:哥伦比亚大学地球研究所的胡里奥·弗里德曼和詹妮弗·莫尔纳尔 信用:Pixabay/CC0公共域 碳是生命的一个普遍组成部分——它几乎存在于我们制造和使用的每一种产品中，从我们行走的水泥到用于运输产品的塑料包装，以及汽车和卡车的轮胎
虽然有些产品比其他产品更耐用，但在产品生命周期的最后，储存在产品中的碳会以二氧化碳的形式释放到空气和海洋中
这种产品价值链末端的温室气体排放是我们造成气候变化的一个重要且经常被忽视的部分
这就是为什么在哥伦比亚大学，我们试图找到一种更好的方法来跟踪和评估气候解决方案
今天，在陶氏化学和自然保护协会的支持下，哥伦比亚全球能源政策中心宣布启动碳核算项目
该项目将建立在现有方法的基础上，跟踪在产品生命周期的所有阶段碳排放是如何产生和减少的，重点是在产品使用的后期通过创新和技术实现的减排
二十多年来，企业一直使用世界资源研究所和世界可持续发展商业理事会制定的《温室气体协议》来计算自己的排放量
碳核算项目将计算产品的隐藏成本和收益
信用:Shutterstock 简而言之，该协议允许一家公司根据其所做的、所买的和所制造的来计算排放量
这些排放分为三个简单的“范围”: 范围1计算公司工作的直接排放
例如，一个鞋制造商会计算工厂生产运动鞋产生的范围1排放
范围2计算操作的间接排放
在一个鞋制造商的案例中，范围2包括他们从其他人那里购买电力来运行他们的工厂和加热他们的建筑所产生的排放
范围3列举了一系列公司影响围墙外排放的方式，最重要的是与产品相关的排放——从进入产品的内容到产品的分配和使用
对于鞋制造商来说，这包括鞋里的塑料和销售产品的特殊包装(纸和塑料)
范围3排放有时被称为价值链排放
这种核算体系提供了一种考虑整个企业温室气体排放总量的方法
对于一些公司来说，比如科技公司，他们的大部分排放都是第一类和第二类
然而，大多数公司——包括能源公司、产品制造商和食品行业——发现大部分排放物来自范围3，所有东西最终都进入了空气和海洋
范围1和范围2的核算非常简单——这些排放是企业活动的直接结果，在排放点进行测量，并归因于排放者
范围3核算更复杂，其归属更有争议，因为它们不发生在排放点
一个值得考虑的好例子是与绝缘生产和使用相关的排放
在目前范围3的指导下，一家公司将使用现有的最佳科学方法，计算其用于制造、安装、使用和处理隔热材料的排放量
然而，考虑一个可以购买两种不同绝缘材料的房主
两种类型在生产、安装和使用阶段的碳排放量可能相同；然而，一种隔热材料可能更有效，因此减少了冬季使用热量或夏季使用空调的需要
使用更高效隔热材料的房主最终会通过使用产生更少的碳，但是根据当前的会计方法，生产隔热材料的公司不会因为其更高效的产品而得到认可
照亮隐藏的利益 为了应对全球持续的气候缓解挑战，我们需要各种创新的解决方案，以降低总足迹
如果产品A通过其使用产生的气候效益是产品B的两倍，我们希望制造和使用更多的产品A，即使它们具有相同的范围3足迹
然而，目前的温室气体协议对一加仑气体和一块隔热板的处理方式是一样的
汽车轻质复合材料、公共汽车电池和涵洞中的混凝土也是如此
不同产品或材料的潜在益处目前是“隐藏的”，因此，专注于产生这些益处的创新的动机也是“隐藏的”
这是制造商和创新者缺少的催化剂
气候解决方案的发明者和制造商没有得到范围3会计下的创新认可
当特斯拉建造一个制造电动汽车或电池的工厂时，它的范围3排放会上升，因为它制造了更多的产品，即使它的产品在被客户使用时会减少排放
家装商店销售发光二极管灯泡时也是如此，灯泡制造商生产它们时也是如此
谁最终要对排放负责也不清楚
汽车制造商在建工厂时，其范围3的排放量可能会增加，但其投资者的范围3足迹不会增加
这就是问题所在:碳不像臭氧那样是一种常规污染物——它存在于我们的身体、食物、啤酒和建筑物中
它在木制品中储存一个世纪或几个小时，直到被烧掉
它从成千上万条不是烟囱和排气管的路径进入空气和海洋
这给环境、监管者和试图帮助世界各地人们的公司带来了问题
这是我们未能减少碳污染的部分原因
我们的新方法将跟踪碳排放是如何以及在哪里产生的，并在所有可以计算影响的地方减少碳排放，包括通过创新和技术在产品生命周期的后期阶段实现的减排效益
这项工作将侧重于范围3，目标是更好地反映可持续应用的好处
许多关键问题都是技术性的
该项目将需要新的数据基础设施和分析，以跟踪、量化和了解上游、转换以及制造和创新的使用案例
制造轮胎很复杂
使用隔热材料和跟踪气候效益也是如此
我们不能修正我们不能衡量的东西，如果我们不确定价值，我们就不能激励创新
我们期待随着工作的进行，让不同的利益攸关方参与这些问题
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