作者汤姆·里奇，太平洋西北国家实验室 信用:CC0公共领域 根据最近在美国地球物理联盟年会上发表的研究，由于煤矿开采而释放到大气中的甲烷量可能比以前计算的要高得多
该研究估计，煤矿的甲烷排放量比先前估计的高出约50%
这项研究是由美国大学的一个团队完成的
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美国能源部西北太平洋国家实验室
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环境保护局和其他机构
据PNNL的首席作者纳扎尔·霍洛德说，这一较高的估计主要是由于两个因素:甲烷继续从数千个废弃的矿井中排放出来，以及越来越深的煤层中甲烷含量更高
这些结果对地球的气候有着重要的影响，因为甲烷在长时间内使地球变暖时，其威力是二氧化碳的25倍
除了煤矿开采，全球甲烷排放的其他主要来源包括湿地、农业、石油和天然气设施
这项研究是第一批解释旧的废弃矿井中甲烷泄漏的研究之一
霍洛德说，当一个封闭的矿井被水淹没时，大约七年内水几乎完全阻止了甲烷的泄漏
但是当一个废弃的矿井被关闭而没有洪水的时候，甲烷会泄漏到空气中几十年
甲烷排放一直是煤矿关注的问题，当煤层受到干扰时，煤矿会排放甲烷
虽然一些行业产生的甲烷被捕获并用于产生额外的能量，但从煤矿中捕获更困难，因为煤矿中的气体通常只占总气流的很小一部分
从全球来看，美国和欧洲的煤炭开采正在减少，但在世界其他地区，如东南亚和印度，煤炭开采却在迅速增加
作者指出，煤炭产量的减少并不意味着甲烷的减少
“随着越来越多的煤矿关闭，已经废弃但仍在排放甲烷的煤矿的比例将会增加，”霍洛德说
他是联合全球变化研究所的科学家，该研究所是PNNL和马里兰大学的合作机构，研究人员在这里探索人类、能源和环境系统之间的相互作用
更多的甲烷来自更深的废弃矿井 研究小组分析了来自世界各地的250个煤样本，包括北美、南美、澳大利亚、亚洲和欧洲
研究小组发现，深度超过400米的煤——许多新矿井都达到这个深度——含有的甲烷是深度不到200米的煤的两倍多
地雷一年比一年深
这项研究首次试图解释从废弃矿井中逸出的甲烷
霍洛德说，原因很简单:好的数据集很难得到
他的论文主要引用了美国和乌克兰的数据，这两个国家的煤矿状况和甲烷数据完全可用
2015年，美国约有三分之一的废弃矿井被淹没
乌克兰报告说，该年废弃的所有地雷都被淹没
该小组估计，2010年，1030亿立方米的甲烷从地下和地表矿井中释放出来，另有220亿立方米的甲烷从废弃矿井中释放出来
2010年的总量为1250亿立方米，比社区排放数据系统估计的830亿立方米高出50%。社区排放数据系统是一个备受推崇的系统，由PNNL的研究人员和合作者开发，用于分析历史排放数据
虽然这些结果是基于对世界各地煤矿的实际测量，但科学家们建议，考虑更多来自煤矿(包括废弃煤矿)的此类测量的进一步研究将会有所帮助
未来:很可能会有更多的矿井甲烷排放 该研究分析了一系列情景下煤矿未来的甲烷排放
如果应对气候变化的努力保持与以往相似，研究人员估计，到本世纪末，采煤产生的甲烷排放量将大幅增加:现在是废弃矿井的近8倍，是工作矿井的4倍
但是纳扎尔指出，未来的煤炭生产存在不确定性
如果煤炭产量减少，那么工作矿井的排放量就会减少
然而，在所有情况下，废弃矿井的甲烷排放量预计会比已建矿井的增长更快
该小组列举了更深的矿井，更多废弃的矿井，以及更大比例的地表矿井甲烷更自由地逸出的原因
这些增长明显高于当前气候模型的要求——例如，2050年比PNNL开发的广泛使用的全球变化分析模型所建议的要高83%
该研究估计，如果强有力的气候缓解战略到位，那么到本世纪末，从废弃矿井中逸出的甲烷量将与2020年持平
在同样的条件下，从工作矿井中逸出的甲烷量将减半
“如果你停止生产煤炭，这并不意味着煤矿将停止排放甲烷，”霍洛德说
“我们不能把煤排除在外
"
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