作者:挪威科技大学拉西·戈夫 不，这不是海藻
人们冲下马桶的是一大堆湿巾、卫生巾和其他垃圾
照片:朱莉娅·法卡什/SINTEF 挪威的研究科学家最近开始在特隆赫姆峡湾进行科学考察，收集水样和海洋物种标本
他们偶然发现的东西与他们寻找的东西大不相同
稀土元素是我们日常生活中使用的许多技术的关键组成部分——从电池、手机到化肥
但是这些元素会作为污染泄漏到海洋中，被海洋生物吸收，并对海洋生物产生负面影响
为了研究这一现象，研究人员在特隆赫姆峡湾采集样本，他们采样工作的自然地点是位于峡湾边的一个废水处理厂
然而，来自SINTEF和NTNU的研究科学家的发现与他们的预期有些不同
朱莉娅·法卡什说:“我们在海底进行了一次拖网捕捞，希望能收集到一些我们想研究的生物，但结果大多是湿巾和女性卫生用品。”
“即使只在海底跑了10分钟，拖网里也装满了这种垃圾，”她说
法卡什是一个名为“初等教育”的研究项目的项目经理，该项目由SINTEF协调，由诺德大学和NTNU大学等合作开展
更多令人惊讶的发现也即将出现
“我们试图收集海星来进行测试，但是最终我们发现这些小的化妆品闪闪发光的星星比真正的海星还多，”NTNU大学的高级研究科学家野外工作协调员托马斯·西泽尔斯基说
研究人员假设这个问题在其他地理区域也很普遍，无论是在挪威还是在世界各地
哪里出了问题？ 最终，每个人都知道像这样的产品不属于海洋
那么它们是如何结束的呢？研究人员认为，问题在于误解和完全无知的结合
这导致了污染
“理论上，当我们冲厕所时，水被抽到废水处理厂，在那里被过滤，”法卡什说
“但当我们冲洗湿巾以及不属于厕所的东西时，工厂的基础设施很快就会被堵塞，任何溢出物都会直接流入峡湾，”她说
她继续解释说，许多人可能认为湿巾是可生物降解的，但可悲的是事实并非如此
污染:卫生护垫和湿巾是不应该被冲下厕所的废物
这些产品由塑料制成，在自然界中分解非常缓慢
我们的废水处理厂无法处理这些产品，因为数量太多，导致系统堵塞
照片:朱莉娅·法卡什/SINTEF
为了说明她的观点，法卡什从自己的浴室里拿出一包湿巾，大声读出它们是由什么制成的
这种擦拭巾是标准品牌，由高达60%的聚醚砜组成，聚醚砜是一种以弹性和比标准塑料更硬而闻名的塑料，比天然聚合物分解更慢
这意味着这种产品与自然生活在那里的生物一起长时间停留在海底
阿恩·哈尔代表挪威海德鲁公司，该公司是挪威废水处理行业的行业组织
他认为有必要强调的是，整个欧洲的行业一致认为，厕所不能被视为垃圾箱
“湿巾制造商和供应商关于其产品‘可生物降解性’或‘可冲洗性’的声明对那些负责运营和维护废水和污水系统的人没有任何影响，无论是在挪威还是在欧洲其他地方
哈尔说:“这种产品在下水道系统中造成了同样的问题，所以只有三样东西属于厕所。”
你可以有所作为 SINTEF海洋公司的研究经理安迪·布斯说，他理解为什么会产生这种误解，只要提供一点信息，事情就可以大大改善
“绝大多数人甚至不知道这些湿巾是由什么制成的
甚至我不得不承认，直到我有了第一个孩子，我才知道，”他说
“当我们换尿布时，我们真的不想把脏湿巾扔进浴室的垃圾箱
人们很容易认为它们和卫生纸一样，只要把它们冲下马桶就没问题，”他说
布斯继续解释说，有一个常见的误解是，我们几乎可以把任何东西冲进马桶，废水公司会处理这些东西
峡湾的发现表明，许多人认为所有的垃圾在被冲走后都会被过滤和分类，但事实并非如此
我们现有的基础设施根本无法充分处理这些产品
研究人员解释说，基础设施相对原始，所以只有卫生纸和我们身体功能的废物应该被冲走
这种流行病会导致海洋污染加剧 人们很容易认为厕所就像一个神奇的“黑洞”，任何你冲走的东西都会立即消失——看不见，也想不到
但事实上，冲完厕所后会发生什么会对环境产生负面影响
最终流入海洋的废物会对生物系统产生影响，并可能对自然界和陆地上的人类产生影响
这不仅适用于我们冲下厕所的东西，也适用于其他没有得到适当处理的废物
现在新冠肺炎大流行正在影响我们所有的日常生活，一种新型污染的危险越来越大
“我们发现一次性口罩被丢弃在自然环境中，这并不奇怪，”布斯说
“我们看到太多的人在我们城镇的街道上乱扔垃圾
它们非常轻，很容易被风吹到海里，或者冲进我们路上的雨水管，最后流入大海，”他说
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