加州大学圣地亚哥分校 扁平的冰山可以大到1000平方公里(386平方英里)，总共有100层楼高
信用:约翰·哈利 一些从南极洲分离出来的冰山非常巨大——有纽约市那么大——但是以前这些漂浮的淡水城市在气候模型中很大程度上被忽略了
加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所和北卡罗来纳大学威尔明顿分校的科学家进行的一项新研究为这些冰山在冰冻的大陆上漂移时如何衰变提供了第一个同类模型
由国家科学基金会资助，12月16日发表在《科学进展》上的发现为气候科学界提供了将南极冰山纳入全球气候模型的基础
冰山对气候科学特别感兴趣，因为它们注入海洋的淡水会影响洋流
水的密度是洋流的主要驱动力，这种密度受水温和水中盐分的影响
随着冰山融化，它们注入海洋的冷淡水会影响这两个变量，这两个变量会影响对调节全球气候至关重要的洋流
冰山的形状和大小各不相同，以前的气候模型基本上忽略了从南极洲分裂出来的巨大的扁平冰山
这些冰山大多是平顶的，有时高达1000平方公里(386平方英里)，总共有100层楼高
斯克里普斯海洋研究所和北卡罗来纳大学的研究员、该研究的主要作者马克·英格兰说:“我们知道，大型扁平冰山将南极冰盖一半的淡水输送到南大洋，它们在气候系统中的重要性在未来一个世纪可能会增加。”
“我们认为，这是朝着将这些巨型冰山纳入全球气候模型并能够将其影响纳入气候变化预测迈出的重要一步
" 随着全球气温上升，科学家们看到越来越多的冰山从冰架上脱落，包括扁平冰山
由于知道它们存活的时间更长，而且它们的行为与小得多的冰山不同，英国希望将扁平冰山准确地纳入全球气候模型
该团队还包括斯克里普斯海洋学教授伊恩·艾森曼和蒂尔·瓦格纳，他是斯克里普斯的前博士后研究员，现在是北卡罗来纳大学的教授
艾森曼说:“在北大西洋，自从一个多世纪前泰坦尼克号沉没以来，冰山就一直受到系统的监测，并且已经开发了模型来对它们随时间的漂移和恶化进行操作性预测。”
“但这种模型实际上并不是为脱离南极洲并在南大洋漂移的大型扁平冰山开发的，这对未来的气候变化可能很重要
" 为了了解表列冰山如何影响全球气候系统，研究人员需要开发一个模型来更好地捕捉这些更大、更持久的冰山如何随着时间的推移而变化
该小组使用了艾森曼实验室开发的一个先前的模型，该模型包括风、海流和海面温度等变量来预测冰山将随时间漂移到哪里
利用这些信息，研究小组创建了一个新的模型来预测大型扁平冰山破碎的频率，他们用冰山的卫星观测数据验证了他们的发现
他们将最初从冰架上脱落的扁平冰山称为“母体”冰山，发现母体冰山不会融化太多，而是自己分裂成更小的“子”冰山
母冰山本质上就像一个传送带，将离南极大陆很远的小块冰分离出来，然后融化，将冰冷的淡水注入南大洋
研究人员强调，为了避免不准确的结果，在开发气候模型时，需要考虑这些较大的冰山，特别是考虑到它们的数量在未来可能会急剧增加
瓦格纳说:“我们的结果表明，巨型冰山将南极淡水从海岸向外扩散的距离比以前的研究假设的要远得多。”
“这可能对南大洋的动态产生重要影响
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