作者:艾玛·维纳德，哥伦比亚大学地球研究所 研究合著者约书亚·费希尔(右下)从处理过的尾矿中收集水样
信用:约书亚费舍尔 一项新的研究调查了酸度和气候如何影响巴布亚新几内亚波格拉合资金矿下游的除砷策略
该研究发表在11月11日的《应用地球化学》杂志上，专门关注土壤和沉积物对砷的捕获和储存——这一过程被称为封存
矿山废料中含有砷，如果砷不被土壤吸收，就会溶解在水中，对人类和生态系统造成健康威胁
这项研究调查了受采矿影响地区的沉积物能够螯合砷的机制，以及如何处理矿山废物以防止砷向下游转移
特别是，由宾夕法尼亚大学的贝丝·霍格兰德领导的研究人员研究了酸碱度和气候模式，特别是干湿循环，是如何影响砷的螯合的
这项工作的一个重要发现是，用石灰处理尾矿有助于稳定沉积物中的砷
考虑到波尔格拉流域的热带气候，该研究还测试了用石灰处理过的尾矿的湿润和干燥的影响
这些试验表明，经过处理的矿山废物在再润湿过程中会迅速释放砷，但在反复的润湿和干燥循环之后，从废物中释放的砷量会随着时间的推移而减少
这项研究强调了波尔格拉合资企业继续用石灰处理尾矿以降低流域中砷的流动性的重要性
这些结果对于理解采矿和尾矿处理程序的未来环境和社会影响至关重要，特别是在易受气候变化影响的地区
这些调查结果是及时的，因为巴布亚新几内亚政府目前正在重新考虑波格拉矿租赁的未来及其正在进行的作业
2019年，该矿经营者的租约到期，2020年4月，巴布亚新几内亚总理詹姆斯·马拉普以环境和社会问题为由，拒绝与经营者巴里克·纽基尼有限公司续签租约
谈判仍在进行中，但看来巴里克·纽基尼有限公司今后将继续经营该矿
世界各地的采矿业和政府监管机构同样在努力解决是否以及如何减轻正在进行的和遗留的作业对环境的影响的问题
这些结果突出了在矿井关闭和补救计划中仔细考虑污染物的重要性，特别是考虑到水权
这项研究是为了支持哥伦比亚大学合作、冲突和复杂性高级联盟(AC4)、哥伦比亚法学院人权法诊所和宾夕法尼亚州立大学的研究人员之间的一项联合倡议而进行的
该倡议审查了波尔吉拉获得清洁水和卫生设施的情况
波尔吉拉的大型项目工作可追溯到2015年，当时一个由科学家和人权律师组成的团队开始在波尔吉拉开展一项关于水权的跨学科研究，其中包括AC4董事乔希·费舍尔、哥伦比亚法学院的萨拉·努基教授和宾夕法尼亚州立大学的苔丝·罗素教授
在四年的时间里，该小组分析了矿井周围的水，并对受采矿活动影响的人进行了定性访谈
这项工作的高潮是红水研究，其中包括对矿主、当地政府和其他人的建议
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