伍兹霍尔海洋研究所 WHOI的研究人员在马绍尔群岛南部的贾鲁特环礁重建了3000年的风暴历史
该地区是北太平洋西部热带气旋的发源地——世界上最活跃的热带气旋区
荣誉:娜塔莉·雷尼尔，伍兹霍尔海洋研究所 随着气候变化增加太平洋的温度，强烈的热带气旋预计会变得更加频繁
但不是每个地区都会经历同样规模的风暴
伍兹霍尔海洋研究所(WHOI)发表在《自然地球科学》杂志上的一项新研究表明，在小冰期时，热带气旋在马绍尔群岛南部更为频繁，当时北半球的温度比现在要低
这意味着，在海洋变暖差异的驱动下，大气环流的变化严重影响了热带气旋的位置和强度
在第一项如此接近赤道的同类研究中，主要作者詹姆斯·布拉曼特重建了马绍尔群岛南部贾鲁伊特环礁3000年的风暴历史
该地区是北太平洋西部热带气旋的发源地——世界上最活跃的热带气旋区
布拉曼特利用沉积物大小的差异作为极端天气事件的证据，发现该地区大约一个世纪发生一次热带气旋，但从西元1350年到1700年(一个被称为小冰期的时期)增加到每个世纪最多四次
最近毕业于麻省理工学院-WHOI海洋学/应用海洋科学与工程联合项目的布拉曼特说，这一发现揭示了气候变化是如何影响气旋形成的
布拉曼特指出:“现代人类引起的气候变暖导致的大气环流变化与小冰期导致的环流变化相反。”
“所以我们可以预期在热带深处会看到相反的效果——赤道附近的热带气旋减少
这对马绍尔群岛南部来说可能是个好消息，但是其他地区将会受到威胁，因为气旋生成的平均位置向北转移，”他补充道
WHOI地质学家安德鲁·艾什顿(左)和麻省理工学院-WHOI联合项目的毕业生兼首席作者詹姆斯·布拉曼特在贾鲁伊环礁西北蓝洞附近的一个礁滩上收集沉积物样本
荣誉:詹姆斯·布拉曼特，伍兹霍尔海洋研究所 在主要的风暴事件中，粗糙的沉积物被水流和波浪搅动并沉积成“蓝洞”，这是一种古老的洞穴，在数千年的时间里坍塌并变成充满海水的天坑
在2015年的一项实地研究中，布拉曼特和他的同事们从贾鲁伊特环礁的一个蓝洞中采集了样本，并在较细的沙粒中发现了粗糙的沉积物
在按大小对颗粒进行分类并分析了1958年摧毁环礁的台风奥菲利亚的数据后，研究人员有了一个模板来识别沉积物记录中出现的其他风暴事件
然后他们使用放射性碳年代测定法——一种通过样品中碳同位素比率来确定年龄的方法——来测定每一层沉积物的年代
有了以前从年轮、珊瑚核心和海洋生物化石中收集的古代气候数据，研究人员能够拼凑出当时存在的条件
通过将这一信息与保存在贾鲁伊环礁沉积物中的风暴记录联系起来，研究人员通过计算机建模证明，赤道信风的特定条件严重影响了气旋的数量、强度和形成位置
杰夫·唐纳利是WHOI的一名资深科学家，也是这项研究的合著者，他用类似的方法重建了北大西洋和加勒比海的飓风历史
他计划将马绍尔群岛的研究向西扩展到菲律宾，以研究热带气旋的历史形成地以及气候条件如何影响风暴的轨迹和强度
他说，更好地理解风暴在以前条件下的表现将有助于科学家理解热带气旋活动变化的原因，并帮助生活在沿海社区的人们为未来的极端天气做好准备
唐纳利说:“通过地质档案，我们可以得到一个基线，告诉我们在任何一个地方我们都有多危险。”
“事实证明，过去为我们正在经历的气候变化提供了一些有用的类比
地球已经运行了这个实验
现在我们正试图回到过去，确定热带气旋的驱动因素
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