加布里埃尔·达·席尔瓦《对话》 信用:Shutterstock 去年夏天，大火吞噬了澳大利亚大片丛林，沿海的城镇被有毒烟雾笼罩
全国空气污染物被测量到前所未闻的水平
危险的空气降临到离大火数百公里以外的城市
这种空气是地球上最危险的呼吸方式
丛林大火皇家委员会于10月30日被提交讨论，其中有一些关于火灾和空气污染的令人清醒的发现
不幸的是，这表明作为一个国家，我们没有准备好应对这一公共卫生紧急情况
在气候变化的情况下，这些灾难是不可避免的，虽然我们需要紧急应对气候变化以保护后代，但我们也需要现在就做出改变，以减轻我们已经面临的风险
澳大利亚必须更好地沟通如何识别并在危险的空气中保持安全
一套全国性的空气质量分类将大大有助于实现这一目标
400多人死于丛林大火的烟雾 皇家委员会听说夏季火灾造成的空气污染可能导致400多人死亡
数以千计的新增住院病例给我们的医院带来了额外的压力
我们卫生系统的所有额外负担估计将近20亿澳元
即使没有极端的自然灾害，空气污染也是澳大利亚最大的公共健康问题之一
各种来源的污染每年导致数千人死亡
这包括燃煤发电站、柴油汽车和木质加热器的排放
更好地准备应对森林大火的烟雾将有助于解决这些问题
不同的状态，不同的健康建议 皇家委员会发现“在空气质量的分类上，迫切需要全国的一致性
“目前，每个州都有自己的空气质量分类系统，并向公众传达
但是不同的州如何识别最差的空气质量有很大的差异
空气质量是空气中各种有害化学物质浓度的总和
这些物质包括臭氧、氮和硫的氧化物以及微粒物质
为了向公众传达这一点，大多数国家将这些化学物质的浓度转换成空气质量指数
在美国，整个国家都有一个标准化的空气质量指数分类
在澳大利亚，情况截然不同
每个州都有自己的乐队，有自己的颜色代码
这些波段在不同的污染物水平下触发，并携带不同的健康建议
皇家委员会告诉我们这需要标准化，现在
例如，在新南威尔士州，空气质量最差的类别是“危险”，其空气质量指数为200
然而，南澳大利亚只承认“非常差”是最差的空气质量等级，空气质量指数为150或更高
在夏季森林火灾期间，空气质量指数高达5000
很明显，空气污染的最高级别不再合适
我们需要一个国家空气质量系统 我们以前也遇到过类似的问题
在2009年维多利亚黑色星期六火灾之后，我们意识到我们的火灾危险等级不够
黑色星期六皇家委员会发现，对于最危险的火灾情况，我们需要一个更高的类别
增加了“灾难性”类别(“维多利亚州红色代码”)
它载有关于在如此危险的条件下做什么的明确建议，指示人们尽早安全离开
空气质量评级现在也需要发生类似的事情
当面对未来极端的丛林火灾时，我们需要一种方法来识别灾难性的条件是什么时候导致空气如此不健康，以至于每个人都应该采取预防措施，比如呆在室内和戴口罩
然后，我们需要向公众提供明确的健康建议
一个国家空气质量评级系统可以实现这一点，也将有助于解决皇家委员会的其他重要建议:我们需要改进从公众那里获取可靠信息的方式，以及更好的社区教育，让他们知道当空气质量骤降时该做什么
有工作要做 澳大利亚空气质量指数应该出现在国家天气报告和预报中，一年中的每一天都向公众提供重要的健康信息
与此同时，它将使澳大利亚人熟悉空气质量措施和需要采取的行动，以保护我们免受不健康空气的影响
但是还有工作要做
首先，我们需要开发一套适用于整个国家的新的空气质量类别，既反映工业污染的日常危害，也反映丛林火灾的极端危险
这些类别还需要与健康建议相匹配
如果我们要更广泛地报道这些措施，那么我们也需要更好地测量和预测全国的空气质量——这是皇家委员会的另外两个重要建议
实现所有这些并不容易
但是如果我们能做好，那么下次严重的森林火灾不可避免地发生时，我们就能更好地应对烟雾风险
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