作者:伊曼纽尔·奥
阿基德尔，《对话》 信用:Unsplash/CC0公共领域 淡水生态系统对环境科学家来说是优先考虑的，因为它们也影响陆地上的动植物以及人类的健康
他们提供食物、水、交通和防洪
淡水生态系统还保持营养物质在生物体间流动，并支持多种生命形式
淡水系统对任何人类社会的生活质量都有很大的影响
但是他们压力很大
淡水生物多样性的下降速度快于陆地生物多样性
在三种主要的栖息地——陆地、淡水和海洋——中，淡水只占地球表面不到1%
然而，这些栖息地每单位面积支持更多的物种，约占世界生物多样性的6%
淡水生态系统面临的最大压力之一是塑料的存在
一些微塑料——从大块塑料中分解出来的小块塑料——从不同的来源进入水中
有些是从工业来源引入的，如化妆品、牙膏和剃须膏
另一个主要来源是倾倒塑料袋和瓶子等塑料垃圾
在尼日利亚，一个重要的来源是装饮用水的塑料袋
其中超过6000万在一天内被消耗掉
最终，所有这些类型的塑料垃圾都会进入水生环境
在那里，它们停留在水柱中，定居在河床上，或者被水生动物摄取
我的研究小组开始评估尼日利亚两条重要河流和几内亚湾支流中微塑料的负荷和化学性质
我们在水生昆虫中寻找微塑料的存在，因为它们经常主宰水生动物的生活
一旦它们从幼虫中出来，大多数也在陆地环境中度过它们的成年期
我们发现昆虫幼虫体内存在大量的微塑料
昆虫是食物链的一部分，可以将微塑料的有害影响传递到整个食物链
这进一步强调了尼日利亚采取措施减少塑料袋和一次性塑料的使用的迫切需要
研究结果 我们用三种河流中的水生昆虫物种作为生物指标，发现这三种昆虫都从两条河流中摄取了微量塑料
摄入的微塑料包括苯乙烯-乙烯-丁烯-苯乙烯、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯、氯化聚乙烯、聚丙烯和聚酯
昆虫摄入的微塑料量相当高，尤其是摇蚊
哪一个是记录在奥贡河的河床居民
在这些昆虫中记录的塑料聚合物的多样性表明塑料在尼日利亚的广泛应用
这三种昆虫在水中度过它们的幼虫期，然后在成虫期迁徙到陆地
令人担忧的是，昆虫幼虫可能是微塑料在水生环境中向更高营养级转移的一个环节
此外，成虫在陆地环境中也以同样的能力服务
营养级是生态系统中占据食物链同一层次的一组生物
水中的蜻蜓幼虫被鱼、蝾螈、乌龟、鸟和甲虫吃掉
陆地上的成年蜻蜓也会被鸟类和其他昆虫吃掉
其他地方的其他研究显示了微塑料和人类健康之间的联系
通过喂食，微塑料在环境中的转移可以达到人的程度——首先是谁造成了塑料污染
证据表明微塑料降低了动物的生理适应性
这是由于食物消耗量减少、体重减轻、增长率下降、能量消耗和对其他有害物质的易感性
由于摄入微量塑料，人类健康也同样处于危险之中
微塑料可以在人类所属的更高营养水平上保留更长时间，从而使人类容易受到严重的健康危害
塑料袋禁令的理由 塑料袋禁令将抑制尼日利亚的塑料污染
塑料袋是有替代品的，例如，用香蕉茎、椰子、棕榈叶、木薯粉和鸡毛制成的袋子
与塑料袋不同，塑料袋可以在环境中保存一个多世纪，由这些有机材料制成的袋子容易分解，不会对环境造成健康风险
在很长一段时间里，尼日利亚没有响应减少塑料污染的号召
最近，众议院通过了一项禁止塑料袋的法案
但由于总统没有同意，这一计划还没有实施
欧盟的一项研究表明，禁止一次性使用塑料可以减少大约5%的海洋塑料污染
5%
考虑到塑料污染对人类健康和水生生态系统生态完整性的影响，现在是尼日利亚将塑料污染视为国家紧急情况的时候了
有人建议采取以人为本的方法，作为说服当地社区保护环境完整性的一种方式
也许这种方法可以帮助恢复充满塑料的水生生态系统，并保护原始生态系统
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