北亚利桑那大学 火箭代表四个主要北方森林地区的木材、树木和土壤中储存的碳
尽管火灾天气有助于“点燃”火箭，但每片森林产生的排放量取决于燃料负荷(土层)和易燃性(土壤湿度)
荣誉:维克多·莱斯克，生态系统科学和社会中心 随着气候变暖导致北美北部森林火灾季节延长，火灾更加严重，计算每场火灾燃烧的碳量变得更加紧迫
由北亚利桑那大学领导并于本周发表在《自然气候变化》杂志上的一项新研究表明，碳燃烧的多少更多地取决于可用的燃料，而不是火灾天气，如干旱条件、温度或雨水
在一项横跨加拿大和阿拉斯加的大型回顾性研究中，国际研究小组发现土壤有机质中地下储存的碳是火灾释放碳量的最重要预测因子
该团队通过分析2004年至2015年间从加拿大和阿拉斯加六个生态区的417个燃烧点收集的野外数据，调查了广阔的北方西部的各种森林条件
他们发现，土壤中储存的碳量是燃烧碳量的最大预测因子，土壤湿度在预测碳释放方面也很重要
北亚利桑那大学生态系统科学和社会中心的主要作者赞斯·沃克说:“在这些北方森林中，土壤，而不是树木，可以占到碳排放的90%，所以我们预计这些有机土壤将是一个重要的驱动力。”
“但我们感到惊讶的是，火灾天气和一年中起火的时间被证明是碳燃烧的不良指标
它实际上是关于起火时燃料的问题
" 这是一个关键的发现，因为由火灾天气指数测量的火灾天气是科学家和火灾管理者目前用来模拟这些北方森林碳排放的主要工具之一
这项研究表明，燃料应该是这些模型的更大组成部分
“当我们想到气候变化和野火时，我们通常会本能地想到极端的天气条件，”加拿大林务局的研究科学家、该研究的合著者马克·安德雷·巴黎人说
“但我们的研究表明，植被也很重要——非常重要！预测未来的植被是一个棘手的问题，但这项研究强调了不断消除它的必要性
" 他们发现的植被模式是复杂的——土壤湿度、树种组成和火灾时的林分年龄都相互作用来预测燃烧量
例如，高度易燃的黑云杉通常是碳燃烧的预测因子，在火灾发生时，这种物种的存在随着现场湿度和林分年龄的增加而增加
但是这种相互作用可能会随着气候而改变
例如，随着气候变暖和火灾间隔的缩短，黑云杉林被落叶树和杰克松取代，它们生长在较浅的土壤中，火灾时释放的碳较少
这项研究的现场分辨率使研究人员能够捕捉到碳燃烧模式中的这种动态，并为它们未来的转变方式提供了线索
阿姆斯特丹自由大学助理教授、该项研究的合著者桑德·维拉韦贝克说:“我们真的需要摆脱把北方森林视为单调森林的错误观念。”
“尽管北方森林中只有少数树种，但其生态系统结构、林龄、地形、泥炭地分布和永久冻土条件的多样性是巨大的，我们的论文表明，这些特征决定了北方火灾的碳排放
好消息是，我们可以用美国国家航空航天局和其他太空机构的现有工具绘制这种精细尺度生态系统变化的各个方面
现在我们需要在大陆范围内做这件事
" 这项研究的资深作者、北亚利桑那大学生物学教授米歇尔·麦克说，这项研究捕捉到的细节水平为建模者提供了一个框架，让他们可以询问更多关于碳的问题
“过去，火灾模型关注的是火灾行为，而不是碳排放，”麦克说
“只是在过去十年左右，我们才看到全球努力量化这些火灾释放的碳量
我们希望我们对燃料的观察将为我们更好地理解北方森林的排放轨迹的模型提供信息
" 巴黎人同意了
“我们发现火植被的反馈比我们几年前认为的要强烈得多，”他说
“当然，我们永远无法管理所有巨大的北方生物群落——我们也不应该这样做——但这有助于我们了解我们可以采取哪些有针对性的行动来限制碳流失，比如火灾管理或改变森林植被
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