丽贝卡·加兰，保罗·普兰丁加，《对话》 信用:shutterstock 空气污染对非洲大陆的危害似乎越来越大
空气污染导致的过早死亡估计数从1990年的约57万人增加到2013年的70多万人
在同一时期，不安全的水、不安全的卫生设施和儿童营养不良导致的过早死亡在整个非洲都有所减少
非洲大陆要实现与空气质量有关的可持续发展目标，仍然面临许多挑战
但是这些估计有很高的不确定性，因为他们所依据的空气质量数据不足
因此，尽管这个问题的规模似乎很大，而且还在不断扩大，但很难准确量化
需要的是现场监控
目前的评估严重依赖数量有限的地面空气污染测量
他们使用空气质量模型和卫星信息来填补空白
在污染源和污染水平信息较少的地区，准确填补空白更难
整个非洲都是如此
反过来，非洲空气质量的粗略图景在世界污染图景中留下了空白
缺乏准确的估计 联合国儿童基金会的一项研究估计，只有6%的非洲儿童生活在距离空气质量监测器50公里以内
在北美和欧洲，这个数字超过了儿童的70%
对非洲的这种分析很可能是高估了，因为它包括了一些低成本的空气质量监测器
这些仪器的寿命要短得多，比参考仪器(如政府监管机构在大多数监控中使用的仪器)的精确度要低
最近的开放空气质量全球政府监测评估整理了来自全球政府运行的监测网络的开放空气质量测量的可用性信息
评估发现，只有49%的国家政府提供室外空气质量数据
这剩下大约1
40亿人生活在无法获得此类数据的国家
在13个人口最多的国家中，有9个国家的政府没有长期的室外空气质量监测计划，这些国家位于非洲
他们的总人口约为7亿
为了解决空气质量差的问题及其对人们健康的影响，有必要了解人们受到多少空气污染
这是通过空气质量监测实现的
对数据的开放存取开启了新的思路 不仅需要更多的监控基础设施
它产生的数据应该是可访问的，这样它们就可以被用来有所作为
通过开放监控信息，其价值和影响大大增加，超出了直接数据所有者或用户(通常是政府实体或工业设施)的需求
通过公开数据，政府和行业可以增加人们对调查结果的信任
它还可以为更广泛的用户群体创造分析和重用信息的机会
开放数据不仅仅包括公开空气质量指数
它不仅仅是应要求向研究人员提供数据，甚至可以从网站上下载——比如从开普敦开放数据门户网站
当应用程序开发人员和设计人员等创意中介能够利用数据开发新颖的互动和视觉体验，以新的方式吸引特定受众时，开放数据的真正价值就得以释放
一些应用实例是将空气质量数据与其他信息相结合，以提供旅行路线、居住地甚至鼓励坚持服药的建议
只有通过“编程”接口可靠地提供可靠、详细的数据，这才有可能
这允许开发人员将他们的应用程序直接连接到数据源，而不必手动下载和导入数据
此外，为了评估低成本空气质量传感器的性能，需要获得来自可靠且准确的参考仪器的测量结果
这些传感器可以提供空气质量的“超局部”信息，这是参考仪器无法提供的
通过开放数据，官方对空气质量的监测和报告可以得到其他来源和部门数据的补充
结果将是更本地化和相关的解决方案来支持决策
从基础设施中获得更多 南非拥有非洲最成熟的空气质量立法和基础设施，提供了相对稳定的质量数据
有一个由政府运营的站和一些工业运营的站组成的网络向南非空气质量信息系统报告
这些数据大部分是近实时的，可以从网站上查看或下载
但是，正如OpenAQ指出的，该系统不提供对其数据的编程访问
这就降低了它的实用性
更好的编程接口可能需要额外的技术资源和数据发布控制，但这是可能的
南非气象局也开发了类似的服务，用于天气测量、预报和警报数据
南非空气质量信息系统数据由政府官员、研究团体和一些民间社会组织使用
但是，有更多的年轻工程师、科学家、记者和活动家可以使用和应用这些数据
其中一些潜在用途是本地和个人的
数据可以回答“为什么我的哮喘在冬天会更严重？”或者“这个发电站污染了我们镇的空气吗？” 最后，正如开放数据宪章所强调的，仅仅开放数据是不够的
政府、民间社会和技术合作伙伴需要建设空气质量数据再利用和创新的能力，并了解这对长期健康、当地经济和日常决策意味着什么
通过使空气质量信息更容易获得，并使更多的数据用户能够使用，开放数据释放了政府对长期监测基础设施进行大量投资的潜力，为社会带来更广泛的应用和利益
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