犹他州立大学林内特·哈里斯 科罗拉多河是美国西部半干旱地区最重要的水资源
犹他州立大学的科学家开发了一种工具来预测长期干旱和河水流量，这可以帮助决策者为影响数百万人的变化做好准备
功劳:斯蒂芬·沃克 犹他州立大学的一组科学家开发了一种新工具，可以提前几年预测科罗拉多河的干旱和水流
虽然河流的源头在内陆的怀俄明州和科罗拉多州，但水位与太平洋和大西洋部分地区的海面温度以及水的长期海洋记忆有关
该小组的论文“由于长期的海洋记忆，科罗拉多河的水供应在多年时间尺度上是可预测的”，发表于10月9日的《地球与环境通讯》，这是一份来自《自然》的开放存取期刊
科罗拉多河是美国西部半干旱地区最重要的水资源，加州、亚利桑那州、新墨西哥州、科罗拉多州和犹他州的用户对它的需求日益增加
因为科罗拉多河的缺水影响能源生产、食品和饮用水安全、林业和旅游业，预测干旱和低水位的工具可以为影响数百万人的管理决策提供信息
目前的干旱预测侧重于短期指标，这限制了它们的实用性，因为短期天气现象对模型的影响太大
“这种新的方法是稳健的，这意味着水资源管理者第一次有了一种工具来更好地估计科罗拉多河未来的水资源供应，”犹他气候中心主任罗伯特·吉利斯说
“该模型可以迭代运行，因此每年都可以创建未来三年的新预测
" 除了海洋记忆之外，水流还受到陆地系统的影响——包括土壤、地下水、植被和常年积雪——这些系统在缓和短期降水事件的影响方面发挥着重要作用
研究人员假设，通过使用长期海洋记忆和相关的大气效应以及陆地系统的过滤效应，可以实现多年预测
该研究的第一作者吉光千本(Yoshimitsu Chikamoto)说，复杂气候模型的组成部分包括对大气中的云和气溶胶、地表特征、洋流和混合以及海面热和水交换的模拟
“这些预测可以提供一个更长远的视角，”千本说
“因此，如果我们知道我们有缺水预测，我们需要与政策制定者合作来分配这些水资源
" 美国大学气候动力学教授西蒙·王说，水资源管理人员和天气预报员对厄尔尼诺和拉尼娜现象以及海洋与美国西南部天气的关系都很熟悉
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然而，科罗拉多河的上游盆地并不在西南部，预测并没有像新的预测工具那样将部分海洋的动态与科罗拉多河联系起来
PSC助理教授、USU推广农业气候专家马特·约斯特说，在为干旱做准备方面有两年的准备时间，可能会对计划轮作和做出其他商业决策的农民产生巨大影响
合著者拉里莎·约康(Larissa Yocom)是美国大学荒地资源系的火灾生态学助理教授，她说，一种可以对受科罗拉多河影响的地区的干旱进行长期预测的工具，可以让管理者在为荒地火灾季节做准备时有一个快速的开端
王说，犹他州气候中心的研究人员已经开发了该地区干旱周期的模型，最近还研究了大盐湖的河水流动和水位下降的动态
“在做这项工作时，我们知道水资源经理没有工具来预测科罗拉多河未来很长时间的流量，这限制了他们的能力，”王说
“我们在过去已经建立了统计模型，Yoshi (Chikamoto)对海洋动力学有专业知识和深入的了解，所以我们讨论了尝试这个想法，因为我们在文献中没有发现可以模拟上盆地这些动力学的东西
" “使用我们的工具，我们可以对科罗拉多河的水供应进行操作预测，”千本补充道
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