作者汤姆·巴克斯特，《对话》 信用:达巴蒂CGI/Shutterstock 根据HMRC的估计，英国近海石油和天然气基础设施的退役将花费纳税人240亿英镑
那么，为什么我们不能把人造建筑留在海里，从而节省拆除和回收的成本呢？这将是公共财政的一大胜利
然而，要做到这一点，我们必须测试可持续性的支柱:经济、环境和社会
拆除石油钻塔是一项艰巨的工作
海上设施包括石油和天然气处理和钻井设备(顶部)以及支撑海底至地面结构
这通常是一个钢架，堆在海底(导管架)
英国水域最大的钢导管架是马格努斯石油平台，重3万吨，相当于2万辆家用汽车的重量
移除通常分两个阶段进行
首先，清理上部设备，并将其分成若干部分，以便提升到起重船上，或者，对于较重的上部结构，提升到双壳油轮上
一旦上部结构被移除，导管架被切割，提升到驳船上，上部结构和导管架都被带到岸上进行拆卸和回收
油气井总是需要被堵塞，以防止废弃的碳氢化合物储层的内容物泄漏到周围环境中
但是越来越多的证据表明，将导管架和上部结构留在海里对环境有利
在墨西哥湾，美国项目“钻塔到珊瑚礁”已经将532个油气平台变成了人工珊瑚礁
在水中生活几年后，每一个结构都被表层动物覆盖，如牡蛎、贻贝、藤壶、被囊动物、海绵和珊瑚
这些创造了一个越来越复杂的表面，为螃蟹、蠕虫、海胆和搅拌机等生物提供了数以千计的角落和缝隙
这些动物然后为较大的鱼类提供食物，这个结构成为一个真正的珊瑚礁生态系统
苏格兰野生动物信托基金会也提出，拆除建筑可能不是最好的环保选择
类似于墨西哥湾，苏格兰海岸的结构提供了坚硬的表面，被海葵、水螅、苔藓虫、海绵、贻贝、藤壶和软硬珊瑚占据
它们也成为商业上重要鱼类的繁殖地和庇护所，并吸引捕食性海洋哺乳动物
另一方面，退役破坏了几十年来建立起来的繁荣的海洋生态系统
它还会导致进行清除工程所需的海上交通增加有害气体排放，包括温室气体排放
退役也没有什么社会或经济效益
它创造的就业机会很少，尤其是在陆上拆解和回收过程中
例如，拆除布坎浮动生产设施仅提供了35个工作岗位
在这个过程的最后，什么都没有了
最终，退役会消耗纳税人的资金
这是法律 尽管缺乏效益，英国继续以每年约7万至10万吨的速度拆除近海建筑
原因是海事法规定我们必须这样做
钻井平台会变成珊瑚礁
信用:柯克韦斯特/Shutterstock 国际奥斯巴公约《关于废弃海上设施处置的决定》禁止签署国(包括英国)将海上建筑全部或部分留在海里
它要求将所有上部设施运回岸上，并完全拆除重量小于10，000吨的水下结构
由于移除较大结构的困难，有些可以保留其基础
同样有趣的是，奥斯巴与英国的《2017年近海海洋生境和物种保护条例》不一致
奥斯巴说，不管对海洋生物的危害如何，我们都应该拆除建筑物，而英国的法规则侧重于防止可能杀死或伤害受保护海洋物种的活动
一个恰当的例子是冷水珊瑚
这些珊瑚被记录在石油和天然气结构的50米到130米之间的深度
冷水珊瑚礁支持着高度多样性和丰富的相关无脊椎动物和鱼类
奥巴委不承认他们的存在，这是完全错误的
既然把人造建筑留在海里对海洋生态系统有好处，那么公共财政就有这么多的好处，英国政府应该根据经济、社会和环境证据来提出拆除的理由
如果证据不能支持移除——我认为不能——那么英国应该挑战当前国际海洋立法的适用性
最后，一个常见的反驳观点是，如果我们保留离岸建筑，我们最终会引起公众的愤怒，就像上世纪90年代迫使壳牌放弃在海上处置布伦特·斯巴油轮装载浮筒的计划一样
但是，如果我们将海上设施留下的节余用于支持气候管理投资，我相信环境组织和更广泛的公众可能会有不同的看法
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