卡尔·休斯《对话》 非洲的卫星图像
信用:公共领域 土地对我们的生活至关重要——我们在土地上种植粮食，并依靠土地实现经济增长和发展
在撒哈拉以南非洲，大约83%的人直接依靠土地生存
然而，非洲大陆大约三分之二的肥沃土地在某种程度上已经退化——丧失了生产能力
这是由多年的过度放牧、不适当的农业做法、极端天气事件和将林地转化为农田造成的
未来看起来也不乐观，因为非洲是唯一一个砍伐森林和将森林转化为农业用地的数量正在上升的大陆
如果我们希望生态系统继续运转，扭转和防止土地退化至关重要；例如，提供食物、淡水和调节气候、自然灾害和害虫
幸运的是，全球对扭转和阻止进一步的土地退化做出了相当大的承诺
例如，波恩挑战是一项到2030年恢复3.5亿公顷退化土地的全球努力
还有几项重要的区域倡议，如非洲森林景观恢复倡议，其目标是到2030年恢复1亿公顷
我和我的同事们一直在努力的另一项工作是让非洲变绿
该项目由欧盟资助，由世界农林中心和五个非政府组织领导，直接与500，000个家庭合作，恢复100万公顷的农业用地
该项目正在埃塞俄比亚、加纳、肯尼亚、马里、尼日尔、卢旺达、塞内加尔和索马里开展
2018年，我们在八个参与国中的七个国家开展了基线调查，刚刚公布
我们发现，在所有七个国家的项目点，土地退化程度都很高
我们还发现，农场收入普遍较低，尽管大多数农场都有树木，而且大多数农民已经参与了绿化活动
这些发现将使我们能够评估重新绿化非洲计划将如何影响人类和环境，并为如何扩大土地恢复努力提供证据，这是该倡议的一个关键目标
基线退化水平 绿化非洲的工作是支持农户在其农场种植适当的树种，并促进其自然再生
作为一种激励，农民与树木产品价值链挂钩
此外，该项目促进其他土地恢复做法，如间作、少耕、土壤侵蚀控制结构和集水
我们的数据收集侧重于农林业培训的接触水平、再造林做法的采用、土地退化指标——如土壤侵蚀、土壤有机碳和植被覆盖——以及农场收入
利用卫星图像和科学模型，我们发现了严重的土地退化
土壤侵蚀发生率——土地退化的一个关键指标——在所有七个国家都很高，但在尼日尔最高，超过75%的土地被发现高度退化
土壤侵蚀的最大变化出现在肯尼亚，那里大约有一半的农田高于或低于50%的侵蚀率
农场里的树 在七个国家中，94%的家庭报告说他们的农场或家园里至少有一棵树
每公顷的平均数量估计为150个
这个平均值掩盖了数量和物种组成的巨大差异
例如，东非家庭在相对较小的土地上平均每公顷拥有195棵树
相比之下，萨赫勒行动区较大的农场平均每公顷有12棵树
我们也在追踪本地物种与外来物种的比例，以确保生态系统的平衡不会被破坏
总的来说，与外来物种相比，家庭往往在他们的农场有更多的本地树种
这一趋势适用于除卢旺达以外的所有国家
复绿作用 令人鼓舞的是，超过一半的调查家庭(59%)在接受采访前一年采取了行动，在他们的农场扩大树木
这一行动在七个国家之间和国家内部各不相同
肯尼亚家庭采取的解决退化问题的行动最多，其次是埃塞俄比亚家庭
最受欢迎的行动是修剪农场现有的树木(36%的家庭)，其次是植树(20%的家庭)
该调查还获取了在接受调查前12个月内接受过再绿化相关培训的数据
总体而言，这一比例较低，为15%(11%为女性，18%为男性)，但各国之间存在统计上的显著差异
农场收入 “重新绿化非洲”的核心假设之一是，如果农民能够清楚地看到这样做的潜在经济利益，他们更有可能投资土地恢复，包括植树造林
例如，这有望通过销售水果、木材和蜂蜜等与树木有关的产品的未来前景，或者通过恢复退化的土壤来提高作物生产力
因此，基线调查获得了农场总收入和林木产品特定收入的基线水平数据
因为树木需要时间来建立，这样的收入流是在10年的时间范围内建模的
人们发现，对农场总收入(作物和树木产品收入)的无项目(“一切照旧”)预测普遍较低，但各国和各家庭之间差异很大
例如，第一年人均预测从尼日尔的690美元到马里的3，150美元不等
卢旺达的十年人均树木产品预期回报最高，平均为4，858美元，其次是肯尼亚(平均1，625美元)和马里(平均1，448美元)
事实上，鉴于历史上对果树生产的大量投资，卢旺达是唯一一个树木产品在预计农业回报中占很大份额的国家
因此，在“绿化非洲”的目标农业体系中，树木的经济贡献还有很大的提升空间
暗示 基线调查得出的一个总体结论是，七个国家之间和国家内部都存在巨大差异
没有一种尺寸适合所有人
因此，重新绿化非洲必须确保恢复做法仔细适应当地情况
同时实现恢复和创收的目标也很重要
重新绿化非洲现在处于活动实施的中间点
随着外地小组根据新的新冠肺炎现实调整其行动，已经取得了很大进展
该项目的最终调查(希望)将在大流行后的世界进行，并有强有力的证据表明，在不破坏土地健康的情况下生产人们所需的食物是可能的
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