美国物理研究所 微流体技术用于将鱼油胶囊从正常大小缩小到书本上印刷点的大小
信用:南庄阮 用于储存和输送物质的微胶囊是用于鱼油或其他液体补充剂(如维生素D)的胶囊类型的微小版本
在美国儿科学会进展中报道了一种合成微胶囊的新方法，该方法产生了具有液体核心的微胶囊，该微胶囊对于皮肤护理产品中油基材料的储存和输送是理想的
它们也显示出作为微型生物反应器的应用前景
目前微胶囊的生产方法包括使用乳液，但是这些方法通常需要表面活性剂来确保内部液体和用于形成外壳的液体之间的界面的稳定性
由于表面活性剂会对所涉及的液体产生不利影响，因此已经尝试了其他方法，包括在强电场中喷洒液体
一种制造微胶囊的技术相当有效，它包括使用微小的通道
这种微流体方法需要用制造液滴的液体完全润湿微小的通道
这同样需要表面活性剂，使制造过程复杂化
在这种新方法中，使用了无表面活性剂的微流体过程
这项技术每秒钟可以生产100个微胶囊
根据作者的说法，在更高的流速下，产量可能会更大
为了生产微胶囊，研究人员通过在硬塑料上蚀刻出微小的通道来制造一种装置
两种不同的液体，一种是油状的，另一种是壳状的，被注入通道
当液体被泵送通过时，当不混溶的液体接触时形成液滴
用第三种液体将液滴彼此分开，最后用紫外光照射
这最后一步导致外壳聚合和固化，捕获液体核心
研究人员通过尝试不同的流速和其他操作条件来分析和优化系统
检查最终的液滴，并在高温下干燥过夜，但没有观察到蒸发或收缩，表明微胶囊可以安全储存而不会破裂
这使得它们成为制药或皮肤护理应用的理想选择
“微胶囊的另一个应用是聚合酶链反应，”澳大利亚格里菲斯大学的合著者阮南忠说
将聚合酶链反应样品保存在这些小胶囊中可以实现一种被称为数字聚合酶链反应的技术
“每个微胶囊可以作为一个单一的微反应器，消除了对孔板的需要，”阮说
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