作者:RIKEN 图1:模拟显示一个较小的原子核(这里是镍)与一个较大的原子核(金)融合
RIKEN的核物理学家提出了一种新的方法来估计合成新超重元素的最佳入射能量，这将打开元素周期表的第八周期
学分:JENS KONOPKA & HENNING WEBER/SCIENCE图片库 RIKEN物理学家对大小原子核之间碰撞的测量将为生产新元素的探索提供信息，并可能导致涉及超重元素的新化学
两个诱人的目标几乎在实验核物理学家的掌握之中
一个是闯入元素周期表的第八行
到目前为止，科学家已经制造出了前七行中的所有元素——从氢(一个质子)到氧(118个质子)
因此，合成较重的元素将开辟新的领域
另一个目标是在超重核的海洋中找到“稳定岛”
超重元素含有的质子越多，通常越不稳定
例如，氖的最稳定同位素(113个质子)的半衰期接近8秒，而氧的半衰期仅为0
7毫秒
但是理论家们认为，这种趋势将会改变，因为原子核恰好位于生物体之外
他们推测存在一个特别稳定的原子核，它是“双魔性的”，质子和中子的数量都是幻数
长寿的超重元素将开启一种新的化学类型，这涉及到更持久的反应
为了实现这些目标，实验学家需要确定如何最大化他们产生超重核的机会，因为估计合成一个原子需要三个多月的时间
为了做到这一点，他们需要知道两个原子核由于核势的吸引力而相互靠近时所受到的排斥力
现在，RIKEN Nishina加速器科学中心的Taiki Tanaka和他的同事已经通过向大原子核(锔和铀)发射小原子核(氖、镁和钙)并测量它们如何散射来测量这种排斥力
他们发现排斥屏障主要受更大的原子核变形的影响，它的形状像橄榄球
与产生已知超重元素的激发函数比较表明，激发较小的原子核，使其接近变形的较大原子核的侧面，将是产生新超重核的最有效策略
如果这种趋势适用于较重的原子核，那么较小原子核的最佳能量可以通过测量较大原子核的排斥势垒来确定，这只需要大约一天的时间
田中说:“从这个系统的研究中，我们提出了一种新的方法来估计合成新元素的最佳入射能量。”
该团队计划利用这些知识制造新的超重元素
田中解释说:“短期内，我们将尝试制造119或120等新元素。”
“十年或二十年后，我们想到达稳定之岛，但我们不确定它在哪里
"
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