作者:Phys的Bob Yirka
（同organic）有机 在真空室中点火的NPT30-I2碘电力推进系统飞行模型的侧视图
信用:推力 来自推力公司的一组研究人员与来自索邦大学的同事合作，成功地测试了碘作为电离剂在离子推力航天器发动机中的应用
在他们发表在《自然》杂志上的论文中，该小组描述了他们对这种化学元素为期两年的测试
该团队还发布了一份新闻稿，描述了他们在自己网站上的工作
太空科学家早就知道，一旦航天器脱离地球引力，用于将火箭推离发射台的加速剂对航天器来说并不理想
这些加速器功能强大，但效率非常低
轨道航天器不需要这样的动力来保持在轨道上——它们只需要时不时地推动一下，就能保持在正确的轨道上
对于这样的飞船，离子推进器已经被证明是更好的选择
离子推进器通过将离子排出港口来提供推进力
这些离子是通过太阳能电池板提供的电能从中性原子上剥离电子而产生的
目前，氙气通常用作中性原子源
在这项新的研究中，研究人员认为碘是电离剂的更好选择
以前有人建议用碘来代替氙，但这个想法一直被抛弃，因为它腐蚀性很强
这项新工作的研究人员开发了一种防止腐蚀的方法，并在一个真实的航天器上测试了他们的想法:过去两年中绕地球运行的立方体卫星
在真空室中点火的NPT30-I2碘电力推进系统飞行模型的下游视图
信用:推力 为了克服腐蚀问题，研究人员使用陶瓷材料，并以固体形式储存化学物质
它的优点之一是容易升华
碘是利用cubesat太阳能电池板的能量加热的，并保存在一个直接与电离室相连的容器中
在那里，气体被电子轰击，撞击出其他电子，产生等离子体
等离子体中的正离子随后被电网加速，产生推力
值得注意的是，测试船很小——每边只有10厘米宽
它只有1磅重
2公斤
在过去的两年里，它一直在太空中运行，推进器已经多次成功使用
研究人员认为，这证明了碘是一个很好的选择
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