Credit:DOI:10.1038/s 41560-021-00887-6众所周知，由于电网的限制，未来对风能和太阳能等分布式能源的吸收可能会受到限制。现在，伯克利研究人员的一项研究表明，加州的电网限制也可能加剧现有的种族不平等，因为它限制了不同社区和经济阶层获得可再生能源的机会，从而使克服可再生能源采用方面的不平等变得更加困难。这项研究今天发表在《自然能源》杂志上，作者是安娜·布罗克维，她是能源和资源小组的博士生，与该小组的邓肯·卡拉威教授和当时的本科生珍妮·康德一起工作。
配电网是电网的最后一公里，将电力从长距离输电线路输送到客户手中。电流的潜在增加——由家用太阳能光伏系统、电动汽车或家用电气化导致的负载增加——可能导致高温和高压，从而限制这些系统所连接的配电电路。因此，在任何给定的电路中，能够安装太阳能发电或通电的家庭数量是有限的。众所周知，在家庭层面采用太阳能会加剧现有的种族和经济不平等，部分原因是需要前期投资和选址物流，有利于拥有足够屋顶空间的自住住宅。然而，网格托管能力和这些不平等之间的关系还没有得到研究。
为了分析新分布式能源资源整合的潜在限制，布罗克韦、卡拉威和康德绘制了加州两个最大公用事业地区的电网容量，然后结合相应的人口数据分析了结果。调查结果显示，在目前的条件下，电网只有足够的容量支持这些地区不到一半的家庭采用太阳能光伏系统来满足他们的电力需求。研究还发现，电网限制加剧了人口获取方面的差异，黑人社区和弱势社区在家庭层面容纳可再生太阳能的电网容量不成比例地少。
作者的结论是，这些电网容量限制可能会阻碍家庭级太阳能部署和提高太阳能采用公平性的努力。如果要解决现存的不平等，就需要从战略上提高黑人识别和弱势社区的电网容量限制。此外，他们指出，为了满足加州电动汽车的采用和住宅负载电气化的目标，将需要显著的电网容量升级。在这种情况下，电网的技术限制、升级需求及其公平影响必须成为设计太阳能部署和电气化政策的主要考虑因素。
布罗克韦说:“随着政策制定者将计划的目标放在让加州越来越依赖可再生能源上，确保这些计划的利益是公平的将是非常重要的。她还指出，考虑到改进访问所涉及的巨大成本和时间，考虑需要什么样的网格更新非常重要。“可能像社区太阳能这样的替代方法可以为不同范围的客户提供相同的经济和环境效益，而不需要相同的电网升级，”她说。
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