加州大学的一组研究人员开发了一种制造人造纤维的方法，这种纤维的性能与人类肌肉纤维非常相似。在他们发表在《科学机器人》杂志上的论文中，研究人员描述了他们的过程以及测试时纤维的工作情况。多年来，科学家们一直试图创造一种人造肌肉，既能替代人类患者失去的肌肉，又能赋予机器人类似人类的品质。这些努力在某些方面获得了回报。非常像人类肌肉纤维的纤维已经被创造出来，但是由于其复杂的性质，它们的反应时间很慢。在这项新的努力中，研究人员开发了一种制造人造纤维的方法，这种纤维具有人类肌肉类型的反应时间。
这项新技术包括使用一种叫做静电纺丝的工艺，这是一种为智能纺织品开发了十年的老工艺，在某些情况下用于组织再生。在他们的方法中，研究人员从液晶弹性体(LCE)开始，这是一种聚合物。他们创造了一种含有少量LCE的溶液，并将其吸入一个非常小的类似注射器的装置中。然后，他们将该装置置于非常高的电压下，导致聚合物以非常细的流从装置的顶端喷出。水流被引向作为收集器的旋转金属网。随着气流的干燥，它形成了直径为10到100微米的弹性纤维，这取决于设备顶端的孔的大小。对这种纤维的测试表明，它具有与人体肌肉纤维相似的性能，如抗张强度、高功率密度和快速响应。他们还发现纤维可以通过加热或近红外光激活(收缩)。
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