Credit: Pixabay/CC0公共领域盐中的主要成分钠和钾蚀变与世界上一些最有价值的矿床有关。钠和钾也是岩石的重要成分。长石是构成岩石最常见的矿物，有些含有钠，有些含有钾。
莫纳什大学地球、大气和环境学院的地质学家领导的一个研究小组在实验室里重现了自然界中发现的地狱般的条件，试图理解岩石记录。这项研究的结果今天发表在《自然通讯》上。
该研究的作者、莫纳什地球、大气和环境学院的jol Brugger教授说:“工程师可以利用这些信息‘逆向工程’自然，从矿石中提取有价值的金属。
他说:“绿色能源革命依赖铜等原材料，但目前的供应无法支撑全球零碳经济。
“澳大利亚的巨型矿层是全球领先的金属生产商之一，但可持续生产需要勘探和采矿方面的创新。”
作为布鲁格教授指导的博士研究的一部分，该研究的主要作者段干一直在研究矿床形成的典型条件下(5-10公里深，600摄氏度)的矿物反应。
甘说:“我们的实验揭示了从大量烃源岩中提取金属和它们的运输在微观尺度上是如何联系在一起的。
“我们发现，许多矿石系统中典型的钠到钾的变化可以由自组织化学系统驱动，”她说。
在研究矿床形成的典型条件下(5-10公里深，600摄氏度)的矿物反应时，研究小组发现，向流体中添加钠最初会将含钠和钾的长石转化为预期的钠长石，但如果他们再进行几天实验，就会被主要含钾(高达90%)的长石所取代——这让他们非常惊讶。
布鲁格教授说，这项研究挑战了以前的想法，即连续的变化方式必须是由流体成分或温度随时间的外部驱动变化引起的。
布鲁格教授说:“这种在分子尺度上受动力学控制的过程，可能是在千米尺度上连续的钠质和钾质变化普遍存在的原因。”。
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