Credit: CC0公共领域想象一个未来，孤独的人可以与基于人工智能(AI)的社交机器人互动，以获得他们渴望的对话和联系。虽然这听起来很有趣，但一项小型初步研究表明，人们可能不会对外表和说话都太像真人的人工智能伴侣感到舒服。
“我们认为让这些化身机器人行动起来看起来几乎像人可能有点太令人毛骨悚然了，”该研究的主要作者、俄亥俄州立大学传播学博士生小凯利·梅里尔说。
“人们似乎更喜欢基于语音的人工智能伴侣，更像智能手机和智能扬声器，如Alexa或Siri。”
梅里尔与中佛罗里达大学的金智云和圣约翰河州立学院的查德·科林斯一起进行了这项研究。他们的结果最近发表在《通讯研究报告》杂志上。
研究人员有兴趣了解更多关于人工智能同伴的社交存在和温暖对人们对他们的看法的作用。
这项研究涉及106名在线参与的大学生。学生们只被告知这项研究旨在了解他们对技术的看法。
他们观看了研究人员从电视节目《黑镜》中剪辑的一个5分钟的片段。虽然实际剧集(“B e Right Back”)的焦点有些不同，但经过编辑的剪辑旨在显示一个名叫玛莎的孤独女人与一个名叫阿什的人工智能同伴交谈。
一些参与者观看了一个片段，其中玛莎只通过语音与阿什互动。其他人观看了一个片段，其中Ash被描绘成一个看起来很逼真的机器人，与Martha交谈和互动。
在观看剪辑后，参与者被问及他们是否认为像Ash这样的AI伴侣对孤独的人有用，以及他们是否会向孤独的人推荐Ash。
参与者根据社交表现给Ash打分，这是他看起来和他们在一起的程度。Ash还被评为温暖，这被定义为友好和亲密的感觉。
梅里尔说，一种假设可能是，人们会喜欢在社交场合得分高、行为更像人类的人工智能伴侣。
但是在这项研究中，这仅仅是通过声音出现的Ash版本的情况。看到这个版本的参与者更有可能推荐Ash作为同伴，如果他们在社交存在上评价更高的话。
但是那些认为Ash是一个真正的人类机器人的人，如果他们认为Ash有更多的社会影响力，他们就不会推荐Ash。
这项研究没有问参与者为什么，但研究人员认为这与科学家所谓的“恐怖谷”有关
“当人们看到看起来接近人类，但又有点不像人类的机器人时，他们会感到不安，”梅里尔说。
“在剪辑中，扮演机器人版Ash的演员表现得很好，看起来有点机械，不太像人类。它让人们毛骨悚然，这可能就是为什么化身Ash中更多的社交存在没有让人们更有可能为孤独的人推荐这个机器人。”
研究发现，参与者对Ash看起来有多热情的看法——他的友好和亲密——对他们是否会向孤独的人推荐他没有影响。不管他们看的是机器人版的Ash还是语音版的Ash，都是如此。
“这可能是因为人们认为孤独者的人工智能伴侣有利于随意交谈，但不应取代更亲密和深厚的友谊，”梅里尔说。
梅里尔指出，这是一项初步调查，在社交存在、温暖和人工智能同伴的相互作用方面还需要做更多的工作。但是这项研究表明人们现在更喜欢熟悉的东西。
“我们已经通过智能手机和智能扬声器与脱离实体的人工智能对话，所以我们已经习惯了这种互动，并对这种互动感到舒适，”他说。
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