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大多数人都明白，味觉的一个主要作用是通过在我们的舌头上产生甜味来告知我们食物和饮料中何时含有糖
由莫内尔化学感官中心领导的一项研究，本月发表在《PLOS一号》上，确定了一种新的人类感官能力，可以用分子卡路里检测器来检测口腔中的糖
第一作者保罗·布雷斯林博士说:“我们的嘴可以辨别什么时候甜味剂有传递热量的潜力，而无热量甜味剂则没有。”
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莫内尔研究员，罗格斯大学营养科学教授
这篇论文描述了一种途径的首次人体演示，这种途径除了味蕾中经过充分研究的甜味受体之外，还利用了蔗糖葡萄糖(食用糖和高果糖玉米糖浆的一种成分)来发出热量存在的信号
葡萄糖约占目前市售甜味剂的一半
几千年来，人类从水果和蜂蜜等富含糖的食物中获取葡萄糖，今天从甜菜或甘蔗中添加的蔗糖和高果糖玉米糖浆中获取葡萄糖
布雷斯林说:“人类喜欢水果和糖，许多其他类人猿也是如此，它们从糖中获取大部分热量。”
最近来自莫内尔的数据显示，小鼠的味蕾细胞可以识别甜味剂何时具有燃烧能量的卡路里，受此刺激，目前的团队研究了人类口腔中感知葡萄糖的能力是否也可能涉及这一额外途径
研究小组询问这种卡路里检测器是否有作用，也许最重要的是，它会影响我们对饮食中糖的反应
布雷斯林说:“现在我们知道这种卡路里检测味觉系统正在人类中运行，它可能有助于解释含糖饮料优于无热量甜味剂饮料的总体偏好。”
在一系列三个优雅的人类味觉实验中，研究小组将口服葡萄糖的敏感性与感知人工甜味剂三氯蔗糖的能力以及一种无法代谢的特殊形式的葡萄糖进行了比较
合著者琳达·J说:“总的来说，口腔中有两条甜味感知途径:一条是甜味，另一条是检测潜在的能量燃烧糖。”
弗拉姆博士
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莫内尔高级研究助理
布雷斯林是一位对人类口腔感知及其遗传基础感兴趣的实验心理学家，长期以来，他一直对无糖汽水从未占据饮料市场的主要份额感到困惑
他现在有了答案的开始:“低糖饮料不如含糖饮料令人满意
作为一项公共卫生举措，我们是否可以让含糖量更低的饮料和食品更有价值？现在我们知道口腔中有第二个葡萄糖传感系统，也许我们可以利用它来制造人们喜欢喝的更健康的饮料
" 吞咽后，糖中的卡路里在肠道和血液中被感知，但这项研究证实，人类也可以在口腔中记录糖不同于无热量甜味剂
布雷斯林说:“值得注意的是，我们进化出了一种机制，不仅能尝出口服糖的甜味，还能感觉到它们有代谢或热量信号。”
“这意味着嘴巴比我们意识到的要聪明得多，简单地提供无热量甜味剂很难欺骗它
" 合著者是阿尼尔特·塔普、南希·E
罗森和罗伯特·F
来自莫内尔的玛戈斯基，来自三得利的泉明子、大久里忠和横木义明
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