美国生态学会 衣阿华州布坎南县，一眼望去的玉米行
信用:卡罗尔M的原始图像
美国国会图书馆收藏
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困扰美国玉米种植者数十年的一个潜在威胁现在又回到了最前沿:西方玉米根虫
有时被称为“十亿美元的虫子”，这种物种的小幼虫啃食玉米植物的根部，造成毁灭性的产量损失
2003年，农民开始种植一种被称为“Bt”的转基因玉米，这种玉米会产生一种对害虫有毒的蛋白质——但到了2009年，这种价值10亿美元的昆虫已经进化出了对这种毒素的抵抗力
一项新的研究表明，减缓西方玉米根虫的复苏可能需要一个比以前认为的更大规模的策略
发表在美国生态学会期刊《生态应用》上的研究结果表明，当农民不遵循最佳管理措施来减轻田间的玉米根虫时，他们也会危害周围的田地
主要作者Coy St
克莱尔和他的同事艾伦·加斯曼指出了爱荷华州的64个“问题田”，2009年至2013年间，西部玉米根虫对两种Bt玉米品种Cry3Bb1和mCry3A造成的伤害超过了预期
与根虫没有损害Bt玉米的田地相比，问题田地在周围缓冲区有更高水平的连续玉米种植
衣阿华州布坎南县，一眼望去的玉米行
卡罗尔M的原图
美国国会图书馆收藏
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定期轮作是干扰根虫生命周期的一个关键策略:当根虫卵在没有玉米的地里孵化时，幼虫在有机会成熟和产卵之前就会饿死
然而，玉米的连续种植在短期内往往更有利可图，这使得玉米种植者难以决定如何管理风险
以玉米根为食的西方玉米根虫的幼虫
信用:斯蒂芬·奥斯莫斯，美国农业部农业研究服务局 圣
克莱尔，现在是伊利诺伊州香槟市基因活动研究所的昆虫学家
)谁作为博士进行了这项研究
D
衣阿华州立大学的一名学生说，西方玉米根虫抗Bt的故事说明了减轻害虫是一项共同的责任
“如果害虫仍然敏感，每个人都会受益
如果阻力增大，每个人都会遭殃
" 连续的玉米种植给新生的根虫种群提供了一个进化抗Bt毒素的机会，也给了那些新产生抗性的后代一个去其他田地的机会
“这里的要点是，一个采用最佳管理方法的农民——比如频繁轮作，或者种植非转基因玉米——将首先有效地管理根虫，延缓他们自己田地的抗性发展，同时帮助延缓周围人群的抗性发展，”斯特解释说
克莱尔
“相反，种植多年相同性状的农民会在自己的土地上冒抗药性的风险，同时会导致性状易感性这一共享资源的枯竭
" 截至2020年，农学家已经证实，在美国玉米带中存在对研究中检测到的两个抗虫性状具有抗性的西方玉米根虫种群，以及另外两个抗虫性状
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