新英格兰大学 这张图片展示了三种蜥脚类恐龙(不同颜色)在森林树冠不同高度进食
信用:亨利夏普 在新南威尔士州闪电岭发现的恐龙牙齿化石为这些巨人如何共存和觅食提供了新的见解
首席研究员兼博士
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新英格兰大学的候选人蒂莫西·弗劳恩菲尔德说，这些牙齿反映了曾经生活在该地区的三种蜥脚类动物的高度多样性
蜥脚类恐龙，像雷龙和腕龙，是有史以来在地球上行走过的最大的动物；重达9万公斤，长40米
尽管它们的化石在昆士兰州中部很常见，但从新南威尔士州获得的关于它们存在和生活方式的证据有限
多年来，闪电岭已经产生了丰富的恐龙化石，并且是独一无二的，因为在那里发现的所有化石都完全是在蛋白石中形成的
弗劳恩菲尔德先生说:“虽然这使得化石看起来很美，但它经常会阻碍化石的发现和保存。”
“牙齿是蜥脚类动物最小的骨头之一，在闪电岭有大量的牙齿
弗劳恩菲尔德先生说:“虽然与其他可能超过一米长的蜥脚类动物化石相比，牙齿显得很小，但在评估生态和多样性方面却非常有用。”
不透明的蜥脚类牙齿
荣誉:蒂莫西·弗劳恩菲尔德 “与我们不同，蜥脚类恐龙没有不同类型的牙齿，如臼齿或门牙，不同的牙齿形状可以让我们了解特定地区生活着多少物种
“基于这一点，我们可以确定在闪电岭共存的三种不同种类的蜥脚类恐龙
" 该小组还进行了微磨损分析，以观察牙齿磨损面上保留的进食特征
“蜥脚类动物吃东西时，它们会产生大的刻面，保留不同程度的特征，如凹坑和划痕
这些特征的频率使我们能够确定动物在树冠上进食的高度，或者食物的硬度
通过比较牙齿之间的特征，我们可以解释这些巨型恐龙是如何共存的
" 弗劳恩费尔德先生能够确定，至少有两种物种在树冠内的不同高度进食:一种物种在离地面不到一米的高度进食，而另一种则在树冠中部或离地面1到10米的高度进食
这项研究发表在《黎巴嫩》杂志上
弗劳恩菲尔德先生感谢澳大利亚蛋白石中心和澳大利亚博物馆在研究期间对标本的支持和访问
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