Credit:Unsplash/CC0 Public Domain一对脸书工程师宣布开发时间卡——PCIe卡，可用于x86架构的机器中，作为计时设备。在脸书工程博客页面上的公告中，艾哈迈德·拜亚戈维和奥列格·奥布勒霍夫指出，时间卡背后的技术是开源的。计算机需要知道现在是什么时间——随着计算机的规模、复杂性和连通性的增长，这一要求变得越来越重要。个人电脑、电话和视频游戏，以及脸书使用的巨大数据网络，都需要精确的计时来保持应用程序有序运行，这在分布式网络中变得更加关键。
目前对手机等设备进行时间跟踪的方法是在互联网上收发信息。较大的操作有连接卫星或陆基原子钟的设备。正是由于计算机获得时间跟踪的各种不同方式，Byagowi和Obleukhov开始了他们对更统一方法的研究。他们设想了一种可以插在电脑上记录时间而不依赖互联网的设备，这是一种任何人只要几百美元就可以自己制造的廉价设备。
这对搭档发明的设备是时间卡——一种可以插入主板插槽的卡，外观类似于其他卡，如图形处理器。当时间卡插入服务器时，用脸书的术语来说，它就变成了一个时间装置。这些卡的工作原理是监听全球导航卫星系统导航卫星发送的无线电波，这些卫星与振荡器耦合——处理器保持一切正常运行。这些卡也是可定制的，这允许开发人员创建它们来适应不同用户社区的需求。例如，小型网络可能只需要一个晶体振荡器，而大客户可能想要增加一个微型原子钟。
为了推广新标准，研究人员已经发布了他们的开源许可设计——包括硬件和软件。他们还指出，一些卡制造商，如奥罗利亚，已经开始生产它们——今年3月，脸书的数据中心转向了新技术。
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