英国谢菲尔德绿色和开放空间内人们最常使用的路线/路径。Credit: Mears等人，2021年来自手机的GPS数据可能会为城市居民如何使用他们的城市绿地提供洞察，英国谢菲尔德大学的Meghann Mears和Paul Brindley及其同事于2021年7月7日在开放获取期刊《PLOS ONE》上发表了一项研究。城市绿地给城市居民带来一系列健康和福利，并提供与自然的联系。在这项研究中，米尔斯和他的同事使用手机全球定位系统数据来评估英国谢菲尔德市居民与当地城市绿地接触的频率，以及这种接触在不同人口群体中是否不同。
作者使用作为“通过城市自然改善福祉”项目的一部分开发的“Shmapped”应用程序，跟踪了240名来自谢菲尔德的用户在2017年7月1日至2018年10月6日期间，下载该应用程序后，访问或前往谢菲尔德市议会确定的945个绿色/开放空间的频率。在这240名Shmapped用户中，156名为男性，81名为女性；214人是白人，21人是黑人、亚洲人或其他少数民族；126人年龄在18-33岁之间，112人年龄在34-71岁之间。
在清理他们的数据后，作者留下了5186次有效旅行。中位行程长度为190米，中位持续时间为4分36秒；Shmapped用户平均每天只去一次绿地，每周总时长近一个小时，总距离约为2.5公里。性别、年龄和种族都对用户绿色空间旅行的总持续时间(平均旅行持续时间乘以旅行频率)有显著影响:女性的旅行时间平均比男性长30%，34岁及以上的人比年轻用户的旅行时间长31%，少数民族用户去绿色空间旅行的时间比白人用户少34%。作者还发现了总旅行距离(平均旅行距离乘以旅行频率)的显著人口统计学影响:女性的旅行距离比男性长29%；34岁以上的人比34岁以下的人多走了39%；少数民族的绿色空间用户比白人用户多走了34%的路程。有趣的是，小时候花更多时间在外面的人比花更少时间在外面的人走得更远40%。
Shmapped确定的绿地不包括谢菲尔德周围广阔的农村地区，对许多城市居民来说，这是一个很容易到达的地方；该应用程序也无法跟踪谢菲联成员对城外绿地的任何访问。此外，所有用户都是自我选择的，因此用户构成并不是谢菲尔德人口的准确综合反映。最后，作者指出，他们无法捕捉用户每次访问背后的原因，这些信息对于这种类型的分析非常有用。
然而，迄今为止的结果表明，谢菲尔德市内的大多数日常绿地参观都是偶然的(由于是在该地区旅行，而不是对该地区的具体参观)，并强调了在调查谁使用城市绿地以及谁从城市绿地中受益时纳入社会和文化因素的重要性。作者指出，在观察到的绿地使用的人口差异背后可能有许多原因，包括社会经济因素、不同的文化规范和歧视的遗留问题。
作者补充道:“该论文概述了一种清理全球定位系统数据的方法，以识别城市绿地内的旅行，并显示该应用的本地用户每周平均花一个小时访问绿地，包括每周大约7次旅行，总距离略超过2.5公里。大多数对城市绿地的日常访问都是偶然的，即穿过绿地而不是去绿地。”
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