Credit:Unsplash/CC0 Public Domain美国是世界上监禁率最高的国家，在监狱或看守所服刑的人几乎一直受到监视。监控甚至延伸到囚犯和他们亲属之间的交流。“你说话要小心，”一名被监禁者的亲戚说，他在卡内基梅隆大学共青团研究人员撰写的一项新研究中接受了采访。
这项研究探索了人们对监狱监控的理解、态度和反应，在本周虚拟举行的计算机器协会(ACM)计算机-人类交互(CHI)会议上获得了荣誉奖。
“被监禁者的家庭成员被迫在被监视或根本不与他们所爱的人交流之间做出选择，”肯特雷尔·欧文斯说，他与罗莉·克兰诺和卡米尔·科布一起作为卡内基梅隆大学电气和计算机工程硕士学生进行了这项工作，目前是华盛顿大学的一名博士生。“我们想调查这种监视是否以及如何影响他们的交流。”
研究人员对宾夕法尼亚州被监禁者的16名家庭成员进行了结构化访谈。研究人员没有采访目前被监禁的人有几个原因，包括采访本身将被监控的事实，这可能会导致结果偏差或给参与者带来风险。
一位与会者表示:“你不可能真正做到开诚布公。另一个人说:“……当你知道某人的通信被跟踪和监控，并且……当然……可以用来对付他们时，你就很难和他们交流了。”
参与者普遍意识到，他们与被监禁的家人的交流不是私人的。事实上，在研究人员明确提出任何一个话题之前，16名参与者中有12人讨论了隐私或监控。然而，他们对技术更先进的监控方法的了解有限，例如语音打印(即通过语音识别呼叫接收人的能力)和手机上接收呼叫的位置跟踪——这两种都是常用的监控方法。
在16名发送电子邮件的研究参与者中，有14人表示，他们知道他们发送的信件在发送前会被收件人以外的人阅读。其中一名参与者说，他们的信被拒绝了，因为他们只使用了自己的第一个首字母，而不是全名。基于这项研究中设施的政策，研究人员相信这些说法是准确的。
许多参与者分享了他们的隐私保护策略，比如使用他们个人认为最隐私的方法——无论是写信、亲自拜访还是打电话——或者避免对话中的某些话题。一些人甚至声称使用委婉语和昵称，或者用代码说话，以保持他们的谈话私密。
一些与会者指出，讨论导致其亲属被捕的事件可能有助于他们结案，但由于他们受到监视，这样做是有风险的。其他人意识到他们谈话的一部分可能被用来加强正在进行的案件或对他们的亲属提起新的案件。
研究人员表示，虽然监狱通信公司已经具备了变革的技术能力，但几乎没有证据表明它们会在不被监管机构强迫的情况下改变监控做法。因此，作者向政策制定者提出了一些建议。
首先，监狱通信公司应该限制他们可以收集的数据量，因为存储这些数据的系统很容易受到攻击。如果泄露，这些数据会对已经脆弱的人群造成巨大伤害。其次，应该要求这些公司增加对数据控制的访问，就像监管机构最近赋予个人对其在线个人信息的更多控制权一样。
最后，研究人员敦促决策者要求监狱通信更加透明。
欧文斯说:“没有透明度的监控会固有地产生滥用、歧视和选择性执法的风险，因为没有公共监督和问责。
对于那些目前正在与被监禁的亲属交流的人，研究人员建议选择最适合他们需求和目标的私人交流方式。如果一个人希望保护自己的身份，寄信可能是他们最好的选择。如果一个人想进行一次谈话而不把每个字都记录下来，也许亲自拜访是最好的，只要他们不介意附近有人偷听他们谈话的可能性。
展望未来，研究人员希望这项研究是朝着改变的正确方向迈出的一步。
欧文斯说:“我们希望这项研究鼓励其他人批判性地检查监控和癌症系统中的危害风险。
作为这项研究的一部分，作者起草了一份范例讲义，倡导团体可以分发给被监禁者的亲属，提供关于交流选择和隐私问题的信息。
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