加州大学圣地亚哥分校劳伦·菲布雷斯·伍德 2019年的思韦特冰川
信用:基亚·里弗曼 今天发表在《地球物理研究快报》杂志上的一项新研究使用美国宇航局的测冰激光卫星来确定大气河流风暴是2019年南极冬季西南极洲降雪增加的主要驱动力
加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所的科学家及其同事的这些发现将有助于提高对驱动南极洲变化过程的整体理解，并导致对海平面上升的更好预测
这项研究由美国国家航空航天局资助，并得到了铑集团气候影响实验室的额外支持，该实验室是一个由研究气候变化风险的领先研究机构组成的联盟
大气河流是在天空狭长的“河流”中输送大量水蒸气的现象
众所周知，它们是美国西海岸降水的主要驱动力，占西部主要地区年降水量的25-50%
越来越多对大气河流的研究发现，由于海洋蒸发和风暴向大气中积聚大量水分，它们主要影响大多数大陆的西海岸
美国国家航空航天局的冰、云和陆地高程卫星-2 (ICESat-2)于2018年9月发射进入轨道，提供了广阔冰冻大陆上冰雪高度的详细视图
该卫星的工作原理是每秒向地球表面发送10000个激光脉冲，测量冰盖和冰川的高度，并通过计算其中几个脉冲返回卫星所需的时间来测量更多的东西
每个光子都有一个时间标签，这些标签与全球定位系统结合起来，可以精确定位它在地面上的位置和高度
它每三个月测量一组南极冰盖的详细轨迹
“冰卫星2号是第一颗能够如此精确地测量南极大陆降雪量的卫星，”斯克里普斯海洋学研究所的冰川学家、该项研究的合著者海伦·阿曼达·弗里克说
“在冬天，天气条件不允许有一个野外小组在地面上进行观察
冰卫星2号填补了广阔冰原上数据的不足，让我们更好地了解了季节性范围内雪量的增减
" 2019年在南极洲西部登陆的大气河流的轨迹，以及相应的高度变化
信用:Susheel Adusumilli 查看冰卫星2号的数据，科学家发现，由于降雪增加，2019年4月至2020年6月期间，南极冰盖的高度有所增加
使用大气和雪的计算模型，他们发现2019年冬季西南极洲上空41%的高度增加是因为间歇性的极端降水事件在短时间内带来了大量的雪
在这些事件中，63%被确定为着陆的大气河流
这些系统与其他风暴的区别在于，在大气的较低部分测量到的湿度水平要高得多
在南极洲登陆的大气河流起源于南半球的亚热带中纬度地区
它们在没有大陆阻挡的情况下长途跋涉，最终在南极洲西部登陆
“我们知道大气河流的频率预计会增加，所以科学家能够测量它们对积雪量增加或表面融化的贡献有多大是很重要的，”第一作者兼博士Susheel Adusumilli说
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斯克里普斯海洋学的候选人
“了解整个大陆的积雪量有助于我们更好地理解整体质量是如何变化的，也有助于我们理解南极冰盖海平面上升的潜力
" 每年有超过100亿吨的冰从南极洲流失到海洋中，导致海平面持续上升
大部分冰的流失是由南极洲周围的浮冰架融化后流入海洋的冰量增加造成的
了解南极内陆降雪的质量增加和海洋变暖的质量损失之间的平衡是改进海平面上升预测的关键
虽然这项研究在短期内跟踪了冰的质量，南极的大气河流也能驱动大量的融雪
事实上，这项研究发现，大约90%的夏季大气河流和10%的冬季大气河流与南极西部冰盖表面潜在的融化相吻合
大气河流驱动的融化是由于这些系统产生的低云，它们可以吸收热量并将其重新释放到地表
科学家们将需要进一步的研究来了解这些事件是造雪还是融雪，看看季节性、湿度、云层覆盖等因素，或者它们是否与风暴有关
“在美国
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研究报告的合著者、罗格斯大学博士后、斯克里普斯海洋学校友梅雷迪思·菲什(Meredith Fish)说:“科学家们研究大气河流，看看它们对加州的供水是否有益，或者是否有害，是否会导致洪水。”
“南极洲有意思的是，大气河流会导致融雪还是积雪？”
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