作者:马塞诸塞大学阿姆赫斯特分校的达根·米勒 第一作者安娜·鲁斯·哈尔伯斯塔特在南极洲
荣誉:安娜·鲁思·哈尔伯斯塔特 上个月，大气中二氧化碳的平均浓度攀升至百万分之418，这是数百万年来地球上从未出现过的水平
为了了解我们的未来会是什么样子，科学家们一直在寻找遥远的过去
现在，马萨诸塞大学阿姆赫斯特分校的新研究将气候、冰盖和植被模型模拟与一系列不同的气候和地质情景相结合，为深入了解南极冰盖的历史和我们星球的未来打开了最清晰的窗口
南极冰盖吸引了科学界的特别兴趣，因为它是“地球气候系统中的一个关键，影响从海洋环流到气候的一切，”安娜·鲁思·哈尔伯斯塔德博士说
最近发表在《地球和行星科学快报》杂志上的论文的主要作者
此外，冰原含有足够的冷冻水，可以将目前的海平面提高57米
然而，很难准确地重建中新世中期的南极气候
研究人员可以运行模型，但是没有地质数据来检查模型，很难选择哪个模拟是正确的
相反，研究人员可以从地质数据中进行推断，但这些数据点只能提供局部快照，不能提供更广泛的气候背景
“我们需要模型和地质数据来了解一切，”哈尔伯斯塔德说
还有最后一个复杂因素:地质
南极洲被横贯南极山脉一分为二，任何对南极洲深层历史的清晰描述都必须能够解释该大陆山脉缓慢隆起的原因
哈尔伯斯塔德说:“在不知道海拔的情况下，很难解释地质记录
" 哈尔伯斯塔德和她的同事，包括新西兰和英国的研究人员，设计了一种独特的方法，他们将冰盖模型与气候模型相结合，同时还模拟了在每种气候模型情景下生长的植被类型
该团队使用历史地质数据集，包括过去的温度、植被和冰川接近度等已知的古气候数据点，以基准测试他们的模拟气候
接下来，该团队使用他们的基准模型运行来推断哪些二氧化碳和构造模型场景满足已知的地质约束
最后，哈尔伯斯塔德和她的同事推断了整个大陆的冰川状况
这项研究得到了国家科学基金会的支持，在中新世中期最温暖的环境条件下重建了一个厚而薄的冰原
在这个模型中，虽然南极冰盖的边缘已经明显后退，但是更大的降雨量导致了冰盖内部区域的增厚
该小组的模型进一步表明，南极威尔克斯盆地地区的冰在冰期时推进，在间冰期时消退
威尔克斯盆地被认为是对未来变暖特别敏感的地区，并可能导致未来海平面上升
“南极洲的古气候，”哈尔伯斯塔德说，“是理解未来的基础
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