密歇根大学 信用:Pixabay/CC0公共域 近年来，人们对我们所吃食物的碳足迹给予了很多关注，其中很大一部分集中在肉类生产，尤其是牛肉的巨大贡献上
但是对于单个美国国债的含义却知之甚少
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对其他环境问题的饮食选择，如缺水
在一项计划于4月15日在线发表在《自然食品》杂志上的研究中，密歇根大学和杜兰大学的研究人员提出了一个水资源短缺足迹，用于衡量美国水资源短缺对用水的影响
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饮食，考虑缺水的地区差异
肉类消费是普通美国人缺水的主要原因
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根据研究，饮食占了31%的影响
在肉类中，牛肉的贡献大约是鸡肉的六倍
但是其他需要大量水或者主要生长在美国的食物
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研究人员说，缺水地区——包括某些水果、坚果和蔬菜——也有很高的缺水足迹
U-M环境与可持续发展学院可持续发展系统中心的首席作者马丁·海勒说:“牛肉和碳足迹一样，是造成水资源短缺的最大饮食因素。”
“但动物性食物的优势在缺水地区有所减弱，部分原因是动物饲料粮的生产分布在缺水地区，而蔬菜、水果和坚果的生产则集中在美国缺水地区，即西海岸各州和干旱的西南部
" 新的U-M/杜兰方法结合了个人饮食中食物的类型和数量，生产这些食物所需的灌溉水，以及灌溉发生的相对缺水
该研究还包括消费者可以用来减少个人缺水足迹的饮食替代物的例子
例如，他们可以: 用花生或种子代替一些高水分含量的坚果(杏仁、核桃和腰果)
限制高水分蔬菜的消费，代之以低水分蔬菜，如新鲜豌豆、抱子甘蓝、卷心菜和羽衣甘蓝
用其他蛋白质来源代替一些牛肉，如鸡肉、猪肉、大豆、干豆、花生或葵花籽
缺水足迹的概念类似于人们更熟悉的碳足迹，碳足迹是对特定人类活动、产品和过程产生的温室气体排放的估计
一个关键的区别是:温室气体排放提高了全球的吸热气体水平，而饮食选择对水资源短缺的影响主要是地方性的
以前的一些研究关注了饮食选择的变化如何影响水资源短缺，但是这些研究大多依赖于国家层面的饮食数据
相比之下，新的U-M/杜兰研究将食物生产的缺水影响与16000多名美国人的个人饮食选择联系起来
此外，大多数以前的研究没有认识到水资源短缺的地区差异的影响，尽管美国的灌溉
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高度区域化，81%的用水发生在西部17个州
新的分析着眼于160种作物的灌溉用水需求，考虑了流域层面的缺水状况
缺水加权水消费数据被用来建立每种作物的缺水足迹
然后将单个作物足迹汇总到全国水平，并与联邦国家健康和营养检查调查的饮食选择数据联系起来，该调查调查了16800名美国人的饮食选择
“我们的方法很新颖，因为它将个人饮食选择与特定水位下特定作物灌溉的缺水加权影响联系起来，从而提供了对影响在人群中分布的洞察，”该研究的合著者、U-M环境与可持续发展学院可持续系统中心主任格雷格·科利昂说
为了进一步研究饮食选择如何影响缺水，研究人员根据缺水足迹对所有的个人饮食进行了排名——从最低影响到最高影响——然后将这些饮食分成五个相等的组，或五分位数
影响最大的五分之一人群的饮食占总足迹的39%——贡献4
比最低五分之一人口的饮食量高出7倍
根据这项研究，排名前五分之一的人食用大量牛肉和高于平均水平的坚果(杏仁、核桃、腰果)以及高水分水果和蔬菜，如柠檬汁、鳄梨、芦笋、花椰菜和花椰菜
“粮食生产对用水的影响应该是可持续饮食的一个关键考虑因素
但是到目前为止，人们对饮食的缺水需求知之甚少——尤其是个人的饮食，”该研究的合著者、杜兰大学的总体项目首席研究员迭戈·罗斯说
“人们的饮食方式有很大的差异，所以在个人层面上，有了这种粒度的图片，就能对促进可持续饮食的潜在政策和教育运动有更细致的了解
" U-M的海勒说，是时候开始考虑我们食物的资源预算——以碳、水和土地来衡量——以及生产它们的相关成本了
“对于水来说，部分成本取决于种植食物的水的稀缺程度，”海勒说
“预算我们饮食中的缺水足迹并不意味着我们需要完全消除‘昂贵’的食物，但它可能意味着我们需要节省地消费它们
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