伊丽莎白·汤普森，美国地球物理联合会 信用:CC0公共领域 在南极洲周围的海洋中，深水一直延伸到地表，携带着喜光海洋生物所需的营养物质和其他溶解物质
其中一种物质是碳酸钙，当溶解时，会提高海水的碱度，帮助海洋应对二氧化碳含量的增加
洋流将这种富含碱度的水带向北方——除非微小的生物拦截它并在南大洋捕捉碱度
南大洋的浮游生物捕捉上升的碱度，制造由碳酸钙组成的保护壳
当浮游生物死亡时，它们钙化的外壳下沉并分解，将碱性物质返回到深水中，在那里它们可以再次上升
如果钙化生物不是很活跃，更多的高碱度水会向北逃逸，让全球海洋吸收更多的二氧化碳
另一方面，如果钙化浮游生物迅速利用上升到表面的碱度，这个循环将碱度截留在南大洋
Krumhardt等人
通过模型模拟演示这一过程，表明南大洋的钙化影响碱度在全球的扩散
总的来说，更多的钙化活动限制了南大洋的碱性，但某些条件限制了主要的浮游植物
例如，与碳酸钙外壳的微生物相比，高含量的硅酸和铁可能更有利于硅外壳的微生物，使更多的碱性物质流向其他海洋
高海洋酸度也可能给钙化生物带来问题
研究人员指出，在南大洋钙化中断后，碱性的增加在10年内到达了一些亚热带地区
碱度的不规则性需要更长的时间才能到达更北的海洋，南大洋钙化被抑制的时间越长，这种不规则性就越明显
作者说，在千年时间尺度上，南方微小浮游生物的活动有可能影响全球气候
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