加州大学欧文分校 UCI和美国国家航空航天局JPL研究人员首次使用船只、飞机和其他方法来量化温暖、咸的海水到达格陵兰陡峭峡湾冰川下侧的影响
这项发表在《科学进展》杂志上的研究提供了一幅更清晰的画面，展示了巨大岛屿冰盖的融化及其对全球海平面的影响
信用:NASA 加州大学欧文分校和美国国家航空航天局喷气推进实验室的科学家首次量化了沿海水域变暖对格陵兰峡湾个别冰川的影响
他们的工作是最近发表在《科学进展》上的一项研究的主题
在过去五年里，在海洋融化格陵兰任务的支持下，研究人员使用船只和飞机调查了地球上最大岛屿之一的所有部分的226个冰川
他们发现，1992年至2017年间，位于深谷和陡峭山谷中的74座冰川占了格陵兰总冰流失量的近一半
这种峡湾冰川被发现是最易受底切影响的，底切是一种过程，在这个过程中，峡谷底部温暖的咸水融化了下面的冰，导致冰体比平时更快地破裂
相比之下，研究小组发现，位于较浅沟壑中的51座冰川遭受的底切较少，仅占总冰损失的15%
“我对这种不平衡感到惊讶
“最大最深的冰川比浅峡湾的小冰川消融得更快，”第一作者迈克尔·伍德说，他是美国宇航局南加州喷气推进实验室的博士后研究员，在UCI大学读博士时开始这项研究
“换句话说，最大的冰川对变暖的海水最敏感，而这些冰川才是真正导致格陵兰冰流失的原因
" 这项研究强调了深峡湾比浅峡湾允许更温暖的海水侵入的动力，加速了格陵兰岛一些最大冰川的消融过程
格陵兰是地球上仅有的两个冰原之一的家园，最大的冰原是南极洲的冰原
格陵兰岛有些地方的冰厚超过两英里(三公里)
在陆地的边缘，从冰原延伸出来的巨大冰川像结冰的传送带一样沿着山谷缓慢移动，慢慢进入峡湾，然后融化或断裂成冰山
随着时间的推移，降雪被压缩到冰袋中，补充了冰
信用:NASA 如果冰盖处于平衡状态，堆积在顶部的积雪量将大致相当于融化、蒸发和碎裂造成的冰损失——大块大块从锚定的物质中脱离出来，漂浮到海洋中
但是自20世纪90年代以来，冰原就失去了平衡
融化加速，冰川融化增加，导致延伸到海里的冰川向陆地退缩
这些因素共同导致了冰盖的收缩
根据研究小组的说法，峡湾底部暖盐水的积累因夏季气温升高而加速，这会加热冰川表面，形成融水池
这种液体从冰的裂缝中泄漏出来，形成地下淡水河，流入大海，在那里与峡湾下的咸水相互作用
冰川融水不含盐，所以它比海水轻，并以羽状上升到地表，将温暖的水拉上来，使其与冰川底部接触
峡湾的深度是一个相当不可改变的因素，但其他因素，如海水温度和冰川表面融水的数量，都受到气候变暖的极大影响
研究人员说，这三个因素共同导致格陵兰冰盖加速恶化
由于格陵兰岛海岸线周围的水温预计将在未来继续上升，这些发现表明，如果不考虑温暖海洋的侵蚀，一些气候模型可能会将冰川冰的损失低估至少两倍
这项研究还揭示了为什么在1998年至2007年间突然的海洋变暖导致海洋温度上升近2摄氏度后，格陵兰岛的许多冰川从未恢复
尽管海洋变暖在2008年至2017年间暂停，但冰川在过去十年中已经经历了如此极端的缩减，以至于它们继续以加速的速度消退
“十多年来，我们都知道温暖的海洋在格陵兰冰川的演变中起着重要的作用，”海洋气象组织副首席研究员埃里克·里格诺特说，他也是JPL和UCI的研究员
“但在过去的20年里，我们第一次能够量化底切效应，并证明它对冰川退缩的主要影响
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