莱斯特大学 信用:Pixabay/CC0公共域 人类世，在其短暂而生动的历史中，发展了许多面貌
来自莱斯特大学的一项新研究表明，这些如何能够增加更广泛的理解
科学中一个成功想法的标志之一是它能多快地发展和进化
在人类世的例子中，概念的进化以惊人的速度发生
已故诺贝尔奖得主保罗·克鲁岑(讣告，2021年2月24日)在2000年提出了一个极具影响力的假设，即工业化人类的行为极大地影响了地球，从而引发了一个新的地质时代
人类世最初是在地球系统科学界绘制全球环境变化图的过程中发展起来的，然后地质学家开始对其进行分析，以确定它是否真的可以被正式接受为地质时间尺度——从一开始就由莱斯特大学的一个团队(扎拉塞维茨教授、沃特斯教授、威廉姆斯教授)和其他英国和国际学者指导的持续工作
沃特斯解释说:“它迅速在科学、人文和艺术领域广泛传播，包括成为政府间气候变化专门委员会、联合国环境规划署和国际法的核心框架概念。”
然而，在如此多不同的社区，如此不同的背景和视角下，人类世是什么，它是何时开始的，这些问题产生了如此深远的影响
最初克鲁岑认为它始于18世纪晚期的工业革命，但后来人类世工作组的分析完善了这一估计
扎拉谢维奇解释说:“人口、工业化和全球化的最大变化发生在20世纪中叶二战后经济繁荣的‘大加速’时期。”
威廉姆斯说:“在那短暂的时间里——比人类平均寿命短一点——人类消耗的能量比之前的12000年甚至更久都要多。”
这正在推动地球的物理、化学和生物变化，这些变化正在破坏生物圈和气候的稳定，在现代地层中留下了记录，包括塑料、混凝土和超市鸡骨，证明了地质中的人类世
但是从更多基于人类的角度来看人类世，人们可以预见人类对环境的影响可以追溯到几千年前
那么，人类世的开始应该追溯到这些最早的影响，森林的砍伐，动物的驯化，农田土壤的扩张，还是新大陆与旧大陆的联系？特设工作组新成员延斯·津克补充说:“所有这些想法，以及更多的想法，都是在围绕这一生动而有力的新概念爆发的激烈讨论中出现的——每一个想法都有不同的角度。”
那么，什么是人类世？ 特设工作组的一篇新论文代表了广泛的学术学科，面对这个难题，其结果将决定人类世如何在人类思维中生存
沃特斯指出，“剖析人类世的许多解释表明，一系列截然不同、但又各不相同的重叠概念正在发挥作用。”
这场辩论打破了学科之间的许多障碍——但也带来了混淆该术语不同含义的风险
这应该如何解决？作者鼓励在不同学科之间进行更多的讨论，并建议地质学中人类世的最终正式化将有助于稳定其解释和使用，包括帮助社会应对新兴人类世世界的诸多挑战
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